\

— Да куда уж дальше-то, — у Северуса дернулся желвак на щеке. — А ингредиенты где брать предлагаете? В Больничном Крыле ничего подобного не водится.

— Уверен, ты что-нибудь придумаешь.

— Уверен — нет. Не будет ингредиентов — не будет и зелья.

Дамблдор свел ладони и постучал друг о друга пальцами.

— Хорошо, сделай спецзаказ и запиши на счет школы.

Снейп кивнул:

— Это все?

— Что с тобой в последнее время происходит, мальчик мой? — ласково протянул Дамблдор. — Я волнуюсь. Ты стал резок, груб, где-то пропадаешь, много пьешь.

Мне не нравится твое настроение. Хотя сегодня ты выглядишь очень неплохо. Чары гламура? Ты позволишь?

Воспротивиться Снейп не успел, директор повел палочкой, словно фокусник выкинув ее из рукава, и изумленно замер, узрев истину:

— Северус!!!

— Любовница попалась темпераментная, — скрипнув зубами, пояснил Снейп.

— Но… Но… А как же Лили?!

— Вы же не думали, что я больше десяти лет буду хранить верность ее памяти? — скривился зельевар.

— И, позволь спросить, кто эта агрессивная особа? — у Дамблдора аж глазки заблестели.

— Не позволю! — отрезал Снейп и поднялся со стула: — Если у вас все, я пойду к себе. У меня скоро урок с третьим курсом.

— Не забудь снова наложить чары, — в спину ему крикнул Дамблдор.

— А зачем? — шикнул Снейп и стремительно покинул башню."

"Пронесся по коридору, ловя на себе изумленные взгляды идущих навстречу учеников, и решил, что маскировку все же стоит возобновить. А то еще вдруг кто-то подумает, что Дамблдор использует его в роли боксерской груши? Будет неприятно — такой удар по репутации!

Он резко завернул за угол и едва не сбил с ног нечто гибкое и округлое в шелковой мантии.

Его тут же обдало запахом дорогих терпких духов.

— Профессор Снейп!

— Рита! Прошу прощения.

Он придержал женщину за локоть и тут же отступил на шаг.

— Что ж, на ловца и зверь бежит, — задумчиво сказала Рита Скиттер, оглядывая его с головы до ног.

Снейп тут же вспомнил про свою многоцветную, изукрашенную царапинами физиономию и стиснул челюсти.

— Профессор, вы мне нужны для серьезного разговора. Много времени это не займет, — на удивление, Рита не стала отпускать язвительные комментарии или пытаться раздобыть материал для репортажа.

— Никаких интервью, — строго предупредил Снейп.

— Это будет беседа частного характера, — слегка прищурилась Рита. — Здесь есть свободное помещение, где нам никто не помешает? Или пройдем в ваши покои?

— Наверняка поблизости найдется пустой класс.

Класс действительно нашелся.