\

— Секо! Секо! Секо! — Над Чжоу Чанг, которая торчала посреди коридора аккуратной попкой кверху, обновляя рунную цепочку на полу, стоял Седрик Диггори и с яростным видом атаковал пробегающих мимо крыс.

— Откуда их столько? Секо! Секо!

Дамблдор вполне мог ответить — откуда. Дудочка собирала крыс по всей окрестности. В теле грызуна у Питера не было ни единого шанса не поддаться ее навязчивой мелодии.

Издалека послышался истошный женский визг, басовитая ругань, потом громкий вопль: «Вот он!» — похоже, Петигрю попался в ловушку.

Дамблдор подхватил мешающиеся полы мантии и побежал дальше — сейчас ему было не до имитации величественной походки. Стоило упустить время — и Скримжер понавешает на него все грехи. Бежать было неудобно — туфли с загнутыми носами скользили по залитому крысиной кровью полу, то и дело под ноги попадались тушки мертвых животных, через которых приходилось перепрыгивать. Дамблдор ухватился за угол, поскользнувшись на повороте, и подавился воздухом. Сцена, открывшаяся взгляду, была достойна коллекции в омуте памяти.

В самом конце коридора пятился спиной в его сторону Блейз Забини, наигрывая на дудочке едва слышную мелодию. За ним текла целая река: живая, грязно-серая, облезлохвостая и зубастая. Забини с флангов прикрывали Гарри Поттер, Теодор Нотт и Драко Малфой, причем если Нотт и Малфой использовал на крысах ступефаи, то Поттер, не размениваясь на мелочи, пускал в грызунов ярко-зеленые лучи авады. Они едва сдвинулись на метр, как среди крысиной толпы вырос бугор, обращаясь в человека.

— Ступефай! — чуть громче закричал Драко, направляя на него палочку, но Питер уже успел снова обернуться крысой и слиться с прочими.

— Драко, бей левее, — громко, но без малейшей паники, скомандовал Поттер, направляя очередную аваду туда, где только что скрылся анимаг."

"Через шаг, видимо, достигнув следующей рунной цепочки, крыса снова обратилась мужчиной.

— Ступефай! Кажется, задел! Какая из них?

— Я не уверен, продолжаем… Авада кедавра!

Блейз не отрывал дудочку от губ.

Зачарованные издаваемыми звуками крысы двигались без малейшего просвета, по полу и по трупам своих же собратьев, их было не меньше нескольких сотен, причем из боковых ответвлений стекались все новые грызуны.

— Мордредовы подштаники! Это хрен знает что такое! — У Альбуса за спиной вырос Скримжер, и как назло одна из крыс тут же снова обернулась Питером.

В Петигрю попал ступефай главы автората. Реакция у Руфуса была куда лучше, чем у первокурсников.