Кольцо фараона

Ты у нас тоже на подозрении был, но подозрения развеялись быстро, потому что никто из современных людей не смог бы разобраться во всех найденных железяках и применить их так, как они применялись в то время, когда были действующими машинами.

Я уже говорил, что мы поставляем растительные наркотики и некоторые продукты, получая взамен разные побрякушки, которые перестают действовать, как только разряжаются батарейки. Они ведут с нами как с дикарями, которым продают граммофонные трубы. Подставляют трубу к граммофону, слышишь, - спрашивают, слышу, - отвечает покупатель, - бери трубу и уходи.

Если бы не было потребности в нас, то нас давно бы уничтожили. Найденный тобой бронепоезд это очень здорово, мы можем как-то защитить себя.

- Если город захочет уничтожить вас, то он это легко сделает. Там проживает где-то миллиона три человек. Но если они выйдут из города, то увидят, что никакого потопа нет, и не предвидится. Но даже это не заставит их покинуть город и претендовать на ваши богатства, - улыбнулся я.

- Мы знаем, что от города особой опасности не будет, - согласился Василий Петрович, - нас больше беспокоят наши соседи.

- Как соседи? - удивился я.

- Я так и знал, что это вас удивит, - сказал глава администрации, - но это очень естественно и так было во все времена и в древности, и сто лет назад, и сейчас. Как только человек достигает успеха то ли в науке, то ли в торговле, то ли еще в чем-нибудь, как вокруг сразу возникает толпа завистников, которая готова растоптать удачника как морально, так и физически.

И у тебя много завистников. Тебе завидуют за то, что ты многое умеешь и многое знаешь. За то, что у тебя такая прекрасная спутница. Тут в числе завистников и я. Завидуют за то, что мы общаемся запросто вне работы. За то, что ты нашел нам бронепоезд. Завидуют за то, что ты нашел и отчистил старый самовар и из этого самовара чай пьешь. Это внутренняя зависть, которая может проявиться, а, может, и не проявиться. Но нам завидуют наши соседи и вынашивают намерения потребовать поделиться нашими достижениями.

- А почему бы и не поделиться на взаимовыгодной основе? - спросил я.

- На взаимовыгодной - да, - сказал Василий Петрович, - но они хотят не на взаимовыгодной. Они готовятся потребовать от нас отдать часть того, что у нас есть только потому, что у нас есть, а у них этого нет. На каком основании, спрашиваю я? Наше принадлежит нам, и мы никому не будем это отдавать. Поэтому нам и нужно оружие.

- И вы будете стрелять в людей? - спросил я.