Лучше держаться подальше от этих центров притяжения, чтобы воронка страстей не затянула и нас. И от милости королей нужно держаться подальше."
"Аудиенция была назначена через два дня. Я оделся в свое цивильное облачение со шпагой, шляпой с плюмажем и отправился к резиденции изгнанного кардинала.
Дворецкий, справившись о моем имени, пригласил пройти в гостиную. Через несколько минут вошел слуга в темной одежде и проводил меня в кабинет кардинала.
Мазарини был в полном кардинальском облачении и сидел за массивным письменным столом, углубленный в чтение какого-то документа.
- Здравствуйте, мсье Немчинов, - сказал кардинал, - много наслышан о вас. Вы как ветер, появляетесь и внезапно исчезаете, оставляя после себя разбросанные листья от деревьев. А ведь эти деревья кто-то высаживал, холил, поливал и ждал созревания плодов.
- Здравствуйте, Ваше Преосвященство, - смиренно ответил я, - я сразу откликнулся и приехал по Вашем зову, чтобы засвидетельствовать свое искреннее почтение и глубокое уважение. А деревья не только несут свои плоды, но и ветвями своими царапают человека.
- Вы преуспели не только в вопросах дипломатии и этикета, мсье Немчинов, - сказал Мазарини и продекламировал, -
В речах красивых много мёда,Да только мёда горек вкус,На пчел охота сейчас в модеИ мед дает цикуты куст.Как вы думаете, кто это написал?
- Неужели Омар Хайям, Ваше Преосвященство, - решил я высказать свою догадку, хотя Хайям писал в стиле рубаи - ААВА - где рифмуются первая, вторая и четвертая строчки, а это обыкновенное четверостишие, которое иногда бывает лучше рубаи.
- Нет, это я написал. Во Франции одни пчелы (золотые пчелы - символ новой королевской власти во Франции, у старой королевской власти - лилии) атакуют других и все это под лозунгом укрепления королевской власти. На самом деле идет борьба за власть и в ход пускается самое изощренное оружие - лесть и яд. И неизвестно, что страшнее.
- Все-таки яд страшнее, Ваше Преосвященство, - решил я немного повернуть разговор в нужное мне русло.