— Лили, деточка, я так рада тебя видеть! Как ты, малышка?
Миссис Стюард продолжала нежить меня в своих объятиях и, верите или нет, но я чувствовала, будто бы меня обнимает мама. Нежность и тепло, исходящие от этой женщины снова заставили меня разревется.
— Простите, миссис Стюард, что не приезжала раньше. Я очень хотела вырваться из этого дома, и как только обустроилась в общежитии, сразу же увлеклась работой и учебой.
— Я понимаю, милая.
— Так вкусно пахнет. Это пирог?
— Ты как раз вовремя. Садись, рассказывай все, а я сделаю чай и принесу пирог.
Тем временем я села за свое излюбленное годами место за столом и стала рассказывать миссис Стюард и Эшли про мою жизнь в институте и на работе. Они удивились, что я так быстро выучила языки и работаю переводчиком. Они обрадовались моим успехам и сказали, что всегда и во всем меня поддержат. И, конечно же, я не упустила самую главную причину моего приезда — рассказала о сестре и её свадьбе.
— Ничего себе. Сам Кристофер Форд клюнул на Аманду? В это просто не верится!
— Да не говори, я сама была в шоке, когда увидела мистера Форда.
— Мммм, ну, а это?
Эшли заиграла бровями, я поняла, что она имеет ввиду, и это меня смутило.
— Эшли! Вообще-то здесь твоя мама, ты не забыла?
Я укоризненно на неё посмотрела и покраснела.
— Ой, да ладно тебе, Лили, мы же девочки, я сама еще ого-го, — мы с Эшли рассмеялись.
— Более чем, — ответила я на её вопрос.
— В общем, они оба слишком громкие, и я сказала, что жить с ними не буду, поэтому подумала… может, смогу погостить у вас пару дней?
Как же неловко так открыто напрашиваться.
— Хотя, наверно, это неудобно, я поеду в гостиницу, — быстро исправилась я.
— Даже не вздумай! Ты обидишь меня, если не останешься. Я всегда говорила, что это и твой дом тоже. Ты можешь быть здесь столько, сколько пожелаешь, — возразила миссис Стюард.
— Спасибо вам большое.
Я ушла за сумкой, и Эшли вышла со мной.
— Эй, расскажи лучше о себе, как твои дела? Ты занимаешься тем, чем хотела? — уточняю я, пока собираю все необходимое из машины в сумку.
— Да, так и есть. Перед тобой, между прочим, сертифицированный специалист по макияжу! — гордилась собой подруга.
— Вау! Это нужно отметить. Я рада за тебя, Эш.
Я искренне порадовалась за подругу.
— Естественно, а также нужно отметить твой приезд. Прямо сейчас и начнем? — Эшли подмигнула мне.