На ней лежала золотая подвеска, украшенная черными бриллиантами – очень редкими и ценными камнями.
– Это мой подарок вам.
Тристан не сдержался и фыркнул.
– Адалина, ты в курсе, что этот подарок может скомпрометировать тебя. Знаешь, как могут растолковать его посторонние?
– Знаю, – упрямо ответила Адалина. – Девушки дарят украшения мужчинам в знак искренних чувств. Но почему люди не могут понять, что благодарность – тоже искреннее и чистое чувство? Примите его, пожалуйста.
– Хорошо. – Тристан взял украшение и спрятал в карман.
Глаза Адалины загорелись любопытством.
– С каким?
Тристан склонился к ней так, чтобы их лица оказались на одном уровне.
– Больше никогда никого не умоляй о помощи. Ты умная девочка, хитрая. Иди на сделку, шантажируй или выворачивай все так, чтобы человек, у которого ты ищешь помощи, свято верил, что это выгодно для него. Не позволяй себе становиться чьей-то должницей. Ну, и в знак моего уважения к тебе, разрешаю обращаться ко мне на «ты» и по имени.
Он покровительственным жестом потрепал ее макушку и направился к своим покоям.
– Принц Тристан!
– Что? – спросил он, оглянувшись через плечо.
– Вы сохраните мой подарок?
– Конечно.
Адалина улыбнулась и скрылась за дверью своей комнаты.
Черные бриллианты – символ благородства. Эта девочка была очень умна, но слишком доверчива.
По возвращении в Гринхилл Тристан позабыл, куда забросил подвеску, а потом стер из памяти и саму Адалину.
Глава 31
– Я знаю, что ты здесь ищешь.
Тристан прислонился затылком к холодному стеклу.
– Убью Изобель.
И он не шутил. Он избавлялся ото всех, кто пытался предать его. Именно поэтому желающих выдать секреты гильдии было катастрофически мало."
"– Не посмеешь. Иначе я придушу тебя собственными руками. Изобель – единственный близкий мне человек. И она тебя не предавала, не предам и я. Мне нужна твоя помощь. Ты мне услугу, а я тебе. И больше мы никогда не увидимся.
Тристан оценивающе осмотрел Адалину от макушки до пят.
– Как обычная, кхм… любовница короля узнала столь тайные сведения? Или Стефан в порыве страсти настолько болтлив, что выкладывает правду даже о том, где прячет короля соседнего государства?
Адалина весело хохотнула.
– В порыве страсти? Не смеши меня, Тристан. Более унылого любовника, чем король Стефан, ни одна девушка не сыщет. Я же знаю его секреты, потому что он их не скрывает от меня, принимая за полную дуру.