– Дирк?
– Что ты здесь делаешь? Ты сбежала из Ардена?
– Почему ты так решил? – осторожно спросила она, напряженно сжимая руки на вороте его сюртука.
Лоб Дирка пересекла глубокая морщина. За те два года, что они не виделись, он еще сильнее возмужал и превратился в красивого, статного мужчину.
– Мы знаем, что сделал Рэндалл. Он обманул нас, сохранив жизнь убийце Герольда. Принц Артур прислал письмо.
Аврора лихорадочно покачала головой.
– Дирк, это не так. Ты должен выслушать меня, я приехала, чтобы все рассказать.
– Что рассказать? – Дирк разорвал объятия и отступил от нее на пару шагов. – Ты все знала? Знала, что твоя служанка убила Герольда, и ничего не предприняла? Не написала об этом отцу, не потребовала справедливого суда?
– Дирк, пожалуйста, выслушай, Тина здесь ни при чем. Она не убивала Герольда, Рэндалл подстроил ее смерть, чтобы спасти невинную жизнь.
Закария приблизился и встал рядом, готовый в любую секунду броситься ей на защиту. Дирк разочарованно смотрел на нее, что причиняло Авроре боль.
– Откуда ты знаешь? – Он покачал головой. – Ты поверила служанке на слово? Неужели ты настолько наивна?
Горло словно сдавили тисками, и Аврора резко вдохнула через нос и зажмурилась.
– Нет, я не поверила Тине на слово. Я знаю, кто на самом деле убил Герольда.
Теперь пути назад не было.
– Сюда кто-то идет. – Закария вдруг резко загородил собой Аврору. – Это западня, моя госпожа. Он знал, что вы будете здесь! – И с этими словами он обнажил меч.
– Это правда? – севшим голосом спросила Аврора.
Дирк стиснул челюсть, но в его взгляде читалось сожаление.
Дверь с грохотом раскрылась, и проем заслонила огромная тень. В комнату вошел Дайн.
– Здравствуй, доченька. Я удивлен, что моя племянница явилась сюда не как в отчий дом, а проникла тайком, словно воровка.
Душу Авроры сковал ледяной страх.
– Ты рассчитывала, что мои шпионы не заметят, что к замку приближаются неизвестные люди? Или что я поверю в то, что ты не знала о причастности своей служанки к смерти Герольда? Думала, я не пойму, что, проникнув в мой дом, как лиса, ты сначала придешь сюда, в покои любимого брата? – Голос дяди звучал суровым, но в нем отчетливо слышались нотки разочарования и печали.
Закария стоял неподвижно, но Аврора знала, что он в любой момент ринется в бой.
– Дядя, прошу, вы должны меня выслушать.
– Люди Артура уже в замке. Они опередили тебя, доченька, и поведали мне правду. Ты предала меня, предала всю нашу семью ради бастарда.