Едва он успел кое-как вскочить на спину животного и вцепиться в длинную гриву, как Ночной Ястреб рванул с места и помчался напрямую к Залу. Гадая, как Ладвариан сумеет догнать их, Деймон оглянулся и увидел, что пес старательно удерживается на крупе лошади.
Когда конь рванул к подъезду, Деймон дернул гриву и, боясь, что Ночной Ястреб поскользнется на гравии, прокричал:
— Полегче!"
"Он ощутил легкий подъем, а затем… наступила тишина. Стук копыт исчез, скрип разбрасываемого ими гравия так и не раздался. Бросив взгляд вниз через левое плечо Ночного Ястреба, Деймон увидел, что тот преспокойно скачет к двери по воздуху.
Он уже прекрасно различал все детали молотка в форме драконьей лапы, когда конь наконец осел на задние ноги и остановился в пяди от крыльца.
Деймон кое-как слез и поднялся по ступенькам, не зная, отчего дрожат ноги — от напряжения мышц или же от выброса адреналина. Добравшись до двери и оглянувшись, Деймон не заметил и следа Ночного Ястреба, однако прекрасно чувствовал его присутствие неподалеку.
— Огни Ада, — пробормотал он, когда лакей открыл дверь.
Ладвариан рванул вперед и исчез из вида.
Деймон вошел в Зал без спешки, ощущая давление чужой враждебности. Кроме лакея, единственным человеком в большом зале был Беале, дворецкий, однако Деймон сильно сомневался в том, что поблизости больше никого нет.
— Похоже, у нас сейчас будут гости, — произнес Деймон, пригладив волосы и поправив черный пиджак.
— По всей видимости, это так, — отозвался Беале.
Деймон огляделся и шагнул в официальную приемную, чтобы его не было видно от двери.
Разгадав его замысел, Беале двинулся вперед, загородив двери официальной приемной от возможных посетителей.
«Люцивар», — позвал Деймон на Эбеново-серой нити копья.
«Я приду через дверь, ведущую в крыло слуг в задней части большого зала».
«Если кто-то из них сумеет проскользнуть мимо нас, у наглеца будет возможность добраться до семейного крыла?»
«Единственный путь на верхние этажи из этой части Зала по лестнице через семейную гостиную.
Деймон услышал, как у крыльца остановилась карета, и увидел, как Беале кивнул лакею, когда кто-то настойчиво постучал в дверь.
Шаги. Шуршание платья. Женский голос.
— Я требую встречи с Вильгельминой Бенедикт.