Королева. Выжить, чтобы не свихнуться

Мы ехали бок о бок, придерживая лошадей, чтобы за нами поспевала многочисленная свита. Я так увлеклась беседой, что принялась показывать принцу город, свернув с заранее запланированного маршрута. По увлеченному взгляду, а также по тем вопросам, которые он задавал, поняла, что мои нововведения Фредерика заинтересовали, а водопровод так и вовсе заинтриговал. Еще его впечатлили нищие, которых мы посылали на «социальные» работы.

Конечно, в глубине души я понимала Генриха VIII – вешать намного дешевле, чем платить заработную плату, пусть небольшую, но все же.

Тех, кто не желал работать, сажали в тюрьмы. Зато я не терзалась угрызениями совести, и преступность хоть немного, но снижалась. Да и город преобразился в лучшую сторону. И это все за неполные пять месяцев правления! Лондон стал чище, ухоженнее, да и безработица из-за активного роста мануфактур уменьшалась. Этим летом я собиралась проехать по стране и проверить, что происходит в других графствах Англии.

Рассказала Фредерику об изменениях в области медицины, но в больницы не повела.

Мало ли, подхватит заразу, а он мне нужен здоровым. Правда, пока еще не решила, для чего. Для начала – подписать договор о Зундском проливе. Торжественная церемония ожидалась днем, за ней – очередной банкет. Вечером планировали лодочную прогулку по Темзе, после чего – танцы и фейерверки.

Тем временем мы проезжали мимо кофейни, около которой, как обычно, толпился народ. О своих заведениях я рассказала Фредерику еще вчера. Вот же Лиза, находка для шпиона! Принц попросил остановиться и выразил стойкое желание растолкать народ, пробиться к стойке и отведать напиток, который подавали в заведении, хотя за завтраком, следовавшим за теннисной игрой, я успела угостить его кофе с сахаром.

Фредерик спешился, затем ловко оттеснил графа Вестморленда, исполняющего должность моего конюшего в отсутствие лорда Дадли. Я спрыгнула с лошади в объятия датского принца. Он прижал меня к себе, но лишь на миг, горячее дыхание обожгло щеку, вызвав, подозреваю, краску смущения на моих щеках, после чего Фредерик меня отпустил.

Галантно предложил руку и повел внутрь кофейни. Расталкивать никого не пришлось – гвардейцы вышвырнули всех посетителей. Нам довольно быстро приготовили горячий сладкий напиток, лишь отдаленно напоминающий кофе, но все же… Мы сидели за столом пустой кофейни и вели неторопливую беседу. Вокруг была лишь охрана, сливающаяся со стенами, даже фрейлины дожидались снаружи.