Под черным камзолом гулко билось сердце, его удары отдавались в мою ладонь. Это было единственным признаком бурь и вихрей, проносившихся у него в душе. Риз обнял меня за плечи. Он вглядывался в мое лицо, а пальцы тихо и мягко двигались по моей грязной и все еще мокрой одежде.
Какой же он красивый. Риз стал еще красивее, чем помнилось мне. А может, я успела забыть его лицо за эти жуткие недели, проведенные при Дворе весны.
Мы просто лежали, слушая дыхание друг друга. Я могла лишь наслаждаться его запахом. Запах Риза наполнял мои легкие, оседая внутри них.
Мой любимый. Моя истинная пара.
Наверное, Риз услышал мои мысли через связующую нить.
— Знаешь, когда наша нить потемнела, я подумал…
Его пальцы продолжали двигаться по моим плечам, но в глазах мелькнул неподдельный страх."
"— Когда я достиг земель Двора весны, ты исчезла. Разъяренный Тамлин рыскал по лесу. Он охотился за тобой, как за зверем. Но ты скрыла свой запах. Удивительно, даже я… даже я не смог тебя найти.
Его запинка не была случайной. Она ударила по мне, словно кинжалом. Я почувствовала его страх.
— Мы бежали через портал. У нас не было другого пути, кроме как через Двор осени, — сказала я, касаясь другой рукой его руки, наслаждаясь ощущением тугих мускулов. — А почему ты не мог меня найти… Ко двору Тамлина явились посланцы Сонного королевства. Брат и сестра. Они подсыпали мне в еду и питье «фэйскую немощь». Она гасила магические силы. Я еще не до конца оправилась.
Холодная ярость мелькнула в глазах Риза.
— И ты их убила.
Его фраза не содержала вопроса, но я кивнула.
— Прекрасно.
— Сонное королевство уже захватило Двор весны? — спросила я, сглатывая.
— Пока нет. Я хоть и не знаю подробностей, но твои действия… дали свои плоды. Гвардейцы ушли от Тамлина. Пару дней назад более половины его подданных отказались платить десятину. Иные поговаривают о восстании. А тебя там успели полюбить. Многие считают тебя святой.
Суровое лицо Риза наконец-то потеплело.
— Тамлину не могут простить, что позволил посланцам Сонного королевства издеваться над тобой и вынудил тебя бежать.
Я водила пальцем по узорам серебристых нитей, которыми был расшит камзол Риза.
— Думаю, вскоре они узнают, что я в безопасности и окружена заботой.
Руки Ризанда замерли на моих плечах, будто показывая, какой заботой я окружена.
— Если ты там побывал… что с Иантой и Юрианом?
Ризанд шумно выдохнул.
— До меня дошли лишь обрывки сведений.