Вечер погрузил все предметы в серую мглу, только в середине двора чернела чугунная крышка пожарного колодца.
Бренчала гитара. Слышался громкий женский смех. Арбат шумел последними вечерними звуками, торопливыми и затихающими.
– Знаете, ребята, – сказал Генка, – в кино можно ходить бесплатно.
– Это мы знаем, – ответил Миша, – целый день рекламу таскать… Очень интересно!
– Если бы иметь такую тележку, как у акробатов! – Генка причмокнул губами. – Вот на ней бы рекламу возить… Это да!
– Правильно, – подхватил Миша.
– Ослики рыжие не бывают, – заметил Слава.
– Смейтесь, смейтесь, – сказал Генка, – а Борька наймется рекламу таскать и будет бесплатно ходить в кино.
– Борька не наймется, – сказал Миша, – Борька теперь марками спекулирует. Интересно, где он марки достает?
– Я знаю где, – сказал Генка, – на Остоженке, у старика филателиста.
– Да? – удивился Миша. – Я там ни разу его не видел.
– И не увидишь. Он ходит со двора, с черного хода.
– Странно! – удивлялся Миша.
– Уж этого я не знаю, – сказал Генка, – только ходит он туда. Я сам видел.
– Ну ладно, – сказал Миша. – Вот что: Журбин рассказал мне про этих самых ребят с Красной Пресни. Они называются «юные пионеры».
– А что они делают? – спросил Генка.
– Как – что? Это же детская коммунистическая организация. Понимаешь? Коммунистическая. Значит, они коммунисты. У них все по-военному.
– И винтовки есть? – спросил Генка.
– А как же! Это знаешь какие ребята? Будь здоров! Журбин так сказал: «Занимайтесь своим кружком, посещайте клуб, а там и пионерами станете».
– Так и сказал?
– Так и сказал.
– А где этот отряд? – спросил Слава.
– При типографии, в Краснопресненском районе.
– Хорошо б пойти посмотреть! – сказал Слава.
– Не мешает, – согласился Миша. – Только надо узнать точный адрес.
Мальчики замолчали. Через открытые двери кино виднелись черные ряды зрителей, над которыми клубился светлый луч киноаппарата.
Мимо ребят прошла Алла Сергеевна, Славина мать, красивая, нарядная женщина. Увидев ее, Слава поднялся.
– Слава, – сказала она, натягивая на руки перчатки, – пора домой.
– Я скоро пойду.
– Даша даст тебе поужинать, и ложись спать.
Она ушла, оставив после себя запах духов.
– Мама ушла на концерт, – сказал Слава. – Пошли в кино! Сегодня «Красные дьяволята», вторая серия.
– А деньги?
Слава замялся:
– У меня есть два рубля на ноты.