Старик уронил корзину с побегами и уставился на призрачного человека, в первое мгновение решив, что божество оценило его скромный образ жизни и сошло с небес, дабы проводить к вратам вознесения.
Заблуждение его продлилось недолго: заклинатель метался из стороны в сторону и что-то беззвучно орал, и такое поведение явно не походило на божественного посланника. Присмотревшись, Шао Жуаньсу осознал, что перед ним всего лишь сильный призрак.
Старик разочарованно поморщился и присел, чтобы собрать рассыпавшиеся кругом побеги.
— Какой суматошный призрак… — с досадой пробормотал он. — Да не слышу я тебя! Вижу, но не слышу…
Призрак замер. Мгновение помедлив, он стал активно жестикулировать.
Присмотревшись, старик Шао произнес:
— О. Да ведь твои очертания мне знакомы… Что? Хочешь, чтобы я пошел за тобой? Ладно-ладно, вероятно, ты все равно не отстанешь… И откуда только взялся здесь на мою голову…
Муан летел вниз по склону, то возвращаясь к старику, словно подталкивая поспешать, то вновь устремляясь вперед.
Тот присел на корточки над проклятым старейшиной и дотронулся до бледного, словно у мертвеца, запястья.
— Жив твой друг, — произнес старик для призрака, который почти прожег на нем дыру своим буравящим взглядом. — Правда, с такими внутренними повреждениями не известно, надолго ли…
Муан вновь заметался из стороны в сторону, что должно было, в его понимании, выражать просьбу о помощи.
Старик перевернул лежащего на спину и нахмурился.
— Теперь я вспомнил, кто ты, — произнес он, узнав Шена, и повернулся к старейшине пика Славы.
— Не нужны мне деньги!! — закричал Муан, но, естественно, старик его не услышал. — Помоги ему!!
— Что ж, с мертвыми лучше не спорить, — произнес старик и, закинув Шена на спину, с трудом выпрямился и медленно заковылял обратно к домику.
Глава 228.2. Перегнав пустоту
Зарево пожара над Кушоном ночью стало больше, окрестные холмы заволокло прогорклой дымкой.