В этот момент октопотроид, подававший сигналы, вышел в центр площадки перед всеми флаерами и начал что-то объяснять, смешно размахивая своими многочисленными щупальцами. Я не вслушивался в его речь, так как был занят разговором с Рэем.
– Я передумал. Решил, что эти аэрогонки опасны для тебя. Судя по данным октопотроидов, на последних заездах всегда кто-то погибал.
– П-ф-ф-ф, – фыркнул я. – Я с самого начала прекрасно понимал, на что мы идём. Не верю, что на тот момент, когда ты посещал М-14 в последний раз, никто из участников ни разу не погибал.
– Пацан, ты не понимаешь! У них на планете нет даже медицинского пункта! Если с тобой хоть что-то случится, заденет другой флаер или ещё какая ерунда, это может обернуться фатальным исходом! Никто тебя не вытащит оттуда!
– И об этом ты тоже знал на тот момент, когда предлагал мне поучаствовать в аэрогонках на М-14, – уверенно возразил я. – Рэй, я хочу узнать настоящую причину. Почему ты хочешь, чтобы я снялся с гонок.
Краем глаза я заметил, как октопотроид показывает длинными склизкими щупальцами сразу на несколько дорог, ведущих от платформы, но гораздо важнее мне было услышать ответ Рэя. В наушнике послышался тяжёлый вздох."
"– Пацан, а ты становишься умнее день ото дня.
– Рэй, не меняй тему. Почему ты не хочешь, чтобы я участвовал?
– Они поменяли условия аэрогонок. Больше это не закольцованная трасса. Победителем станет тот, кто первым доберётся до финиша, причём пользоваться можно будет любой из дорог.
Слова Рэя доходили до меня несколько секунд, прежде чем я сообразил, что он пытался до меня донести. А пытался он до меня донести следующее: Даяна не сможет отредактировать видеоматериалы и сделать вид, будто я совершил самый быстрый круг. Я бы мог ещё хоть как-то посоревноваться с флаерами, имей возможность подняться высоко в воздух и придать воробью ускорение ионным двигателем, но и тут октопотроиды тоже наложили свои ограничения.
Организатор аэрогонок прекратил махать своими щупальцами.
– Ив, послушай, – передатчик вернулся к Диане. – Я наложила на твой корабль проекцию спортивного флаера, но от этого он не стал манёвреннее, и не приобрёл элементарную защитную сетку. Речь идёт не о том, насколько ты классный пилот. Посмотри вокруг, все остальные участники приехали на настоящих спортивных флаерах.