– Уже предвкушаю лица организаторов тотализатора, когда мы сделаем ставки на какую-нибудь тёмную лошадку и сорвём жирный куш! – и она уверенно направила нашего «Воробья» на единственную станцию на геостационарной орбите планеты.
– Даяна, что ты делаешь? – забеспокоился я.
– Как что? На М-14 высаживаются лишь участники аэрогонок, а я направляю наш корабль на станцию, на которой ведётся трансляция, на ней же принимаются ставки и выплачиваются кредиты. Рэй, я шлю запрос на посадку? Что мне сказать? Ив, перехвати, пожалуйста, управление.
Я молча сел на место Даяны, а она расположилась рядом у передатчика.
– Скажи, что ещё один пилот просит разрешение на участие в ближайшем заезде, – тем временем ответил цварг.
– Что?! – спросили мы хором с Даяной и переглянулись.
Я не дёрнул штурвалом лишь потому, что ещё не успел за него взяться. Даяна после слов напарника выглядела озадаченной, а я же очень надеялся, что на моём лице не был написан откровенный ужас.
– Рэй, какие аэрогонки? Я никогда не участвовал в аэрогонках! Да я второй раз в жизни сижу за настоящим штурвалом космического корабля! – попытался я достучаться до Рэя.
– Расслабься, пацан! Там у всех маломощные корыта на магнитных подушках, ты всех сделаешь одной левой. Вспомни, сколько ты тренировался на симуляторе Шантара. Да один твой прорыв через захламлённую космическим мусором орбиту Захрана чего стоит! Помнишь, как ты ловко подстрелил ту тарелку? У тебя отличная скорость реакции, а это главное, что требуется от пилота.
– А если я всё-таки не приду первым? – речь цварга меня слегка успокоила, но я всё равно продолжал волноваться.
– А если придёшь не первым, то у нас есть Даяна. Она подключится к главному компьютеру и поменяет время твоего старта так, чтобы всё выглядело, будто бы ты сделал круг быстрее остальных.
Именно в этот момент динамики шаттла ожили, и мужской голос произнёс:
– Говорит станция М-14. «Воробей-19», запрос на стыковку получен. Сообщите, пожалуйста, сколько членов экипажа на борту? Вы собираетесь сделать ставку и быть зрителем или же предлагаете своего участника?
Я молча посмотрел на растерянную Даяниру, затем перевёл взгляд на Рэя. Он лишь слегка кивнул.