Он лежал на диване в кабинете личных покоев принца и разглядывал потолок. Потолок был расписан сюжетами в стиле Сикстинской капеллы, только вместо древних евреев там фигурировали викинги. Причем не натуральные, а те, что появились в эпоху массовой культуры — с рогатыми шлемами, рыжими бродами с повязкой на глазу. Из-за этих пафосно-карикатурных росписей шут с принцем невзлюбили комнату. Но именно здесь теперь находился терминал с высшим доступом и максимальной защитой, с которого Фроди фактически управлял королевством и планетой.
— Что маркиз Горский? — бросил за спину принц, покачиваясь в уютном офисном кресле.
— Ты должен помнить его, — пояснил шут, всё так же разглядывая потолок. — В юности он преподавал нам историю и другие общественные науки."
"Дети аристократов не ходили в школу. Их учили на дому, а в случае с принцем и Маскарилем — во дворце. Лишь высшее образование они получали в академиях и университетах иных планет, потому что единственный университет Милады имел недостаточно высокий уровень преподавательского состава, да и концентрировался в основном на политехнических науках и сельском хозяйстве.
Чтобы познать нюансы правления и повелевания требовалось получить гуманитарное образование, а маркиз Горский наверное лучше всех на планете готовил будущих студентов к прогрызанию гранита социальных наук.
— Я прекрасно помню маркиза. И спросил лишь потому, что не понял, в связи с чем ты назвал его имя? И да, я понимаю, что ты нарочно тянешь время, чтобы вывести меня из себя, встряхнуть, как ты это называешь.
— Законное желание, — одобрил шут. — Я вспомнил маркиза Горского лишь потому, что размышлял о необходимости завести разведслужбу. Твоя идея поставить на это дело министра юстиции мне не понравилась. Слишком он… не знаю, педант, законник, догматик. Или все это вместе. Такие в разведке ничего толком не сделают.
— Не скажи.
— Тем не менее, нам могут понадобиться смелые гипотезы и неожиданные решения, вот почему я вспомнил о маркизе. Помнишь его зажигательные рассказы о золотом веке шпионажа? А какой анализ он выдавал, когда мы проходили европейские войны? Как все могло сложиться иначе из-за любой мелочи! Например, если бы Наполеон начал реставрацию на полтора года позже и не полез бы в Бельгию.