Продолжая смеяться, Шен с трудом выдавил:
— Надеюсь… Надеюсь Ал… Уфф. Надеюсь, Ал не слишком тебя потрепал? А-ха-ха. В свои шестнадцать он выглядит куда мощнее.
— Пфф, — возмущенно воскликнул подросток-прославленный мечник, вновь сложив руки на груди, — мои навыки никуда не делись! Правда, теперь все мышцы болят… Интересно, как долго продлится этот странный эффект…
Шен все еще продолжал посмеиваться, когда Муан серьезным тоном продолжил:
— Я не был удивлен. Я ведь знал, я догадался, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
Шен замер и поднял на него недоверчивый взгляд. Молчание затянулось, но, когда Муан уже решил было сказать что-то еще, Шен явственно подумал:
«Кем мне еще быть?»
Тон был очевидно непонимающий.
— Ты… — Муан сбился и продолжил мысленно:
«Пусть ты иногда делал глупости, словно забыв элементарные меры предосторожности, все равно предположить, что ты понятия не имеешь о заклинательских практиках… Я и предположить подобного не мог!»
Шен криво усмехнулся.
— Это… типа… комплимент?
«Нет, это признание моего восхищения. Теперь оно стало еще больше».
Шен тяжело выдохнул.
— Скажи мне, как ты относишься к обретенному знанию. Хватит ходить вокруг да около.
— А тебе все еще непонятно? — Муан постарался сделать тон как можно более недоуменным. — Неужели проницательность Шена, которого я недавно узнал, пасует перед такой простой задачкой?
Муан уставился Шену в глаза. Зрачки старейшины пика Черного лотоса были необычайно расширены.
— Я, кажется, говорил тебе не бояться.
— Ты, кажется, не понимаешь, что несешь, — зло отозвался Шен.
Муан вздохнул и устало произнес:"
"— На мое к тебе отношение никак не влияет то, что ты не «тот» хозяин Проклятого пика. Я лишь хотел понять, почему вы с ним ощущаетесь для меня совершенно разными людьми. Я не мог избавиться от этой мысли. Я прошу прощения, если своими расспросами причинил тебе боль. Но разве так не лучше? Когда я знаю. Мне страшно подумать о том, что ты был совсем один в этом незнакомом мире.
Шен тихо фыркнул на его последнюю фразу, пытаясь скрыть облегчение.
Муан вдруг расплылся в лукавой улыбке.
— У меня к тебе стоооолько вопросов, — предвкушающим тоном произнес он.