Расставшись вчерашним вечером, с учеником он еще не виделся, а сегодня передал послание через фей и несколько опешил, увидев яркий кровоподтек на его щеке.
— Ал… — начал Шен, но вовремя оборвал себя, сообразив, что это, должно быть, последствие той битвы с Муаном, и вряд ли ученика порадует, если Шен сосредоточит на этом внимание в присутствии того самого человека, который нанес ему ранение, — проходи, садись.
— Учитель! — Ал оторопело замер на пороге. — Что произошло с вашими волосами?
Ал вперился в него немигающим взглядом, золотой огонь в глазах ученика отчего-то разгорался.
Шен машинально дотронулся до прядки. Ему стало неуютно под этим странным пристальным взглядом, и он быстро пояснил:
— Я их обрезал.
— Сами… обрезали? — процедил парень.
— Конечно, сам, разве кто-то еще мог сделать вот так?
Ал одарил его еще одним долгим взглядом и только сейчас заметил присутствие старейшины пика Славы в комнате.
«Зачем ты позвал его?» — недовольно спросил Муан.
— Надеюсь, вы понимаете, что страна фейри все же не самое благожелательное к заклинателям место и нам нужно согласовать действия, чтобы поскорее со всем разобраться и вернуться в орден, — произнес Шен для обоих.
Муан хотел придать своему лицу непроницаемое выражение, но вместо этого удалось только немного надуть щеки — в шестнадцать лет его мимика была очень яркой. Ал присел за столик напротив него, глядя на подростка-прославленного мечника с неприкрытой враждебностью.
— Ты у меня еще получишь, малец, — с вызовом произнес Муан.
Ал нагло фыркнул, словно с ним разговаривал не старейшина, а простой ученик пика Таящегося ветра. Воспринимать Муана таким образом оказалось неожиданно приятно — хоть какая-то польза от этой «равной» битвы.
Шен заметил это противостояние и ощутил себя воспитателем ясельной группы. Два подростка играли в гляделки, с вызовом уставившись в глаза друг другу. Внешне Муан казался поменьше Ала, более щуплым, но вот в надменном выражении лица давал ученику старейшины пика Черного лотоса сто очков форы.
«Хватит! — не выдержал Шен. — Муан, у тебя мозг тоже помолодел?»
Мечник нехотя отвел взгляд и досадливо фыркнул.
— Итак, что мы имеем. — Шен занял место во главе стола, словно арбитр. — Ал сегодня закончит разбираться с зимним садом, из-за которого ему не дают покинуть страну фейри.