— Но мы должны быть готовы ко всему.
Вслед за Грозой на лужайку выбралась Погоня. И подозрительно уставилась на двух молодых собак."
"— Что-то я не слышала о таких приёмах боя. Вам лучше потренировать движения, полезные в сражении с более крупной собакой. Шансов схватиться с такой собакой гораздо больше, и в такой схватке вам потребуются все приёмы и уловки, которые вы знаете. Отрабатывайте их. А всё остальное — пустая трата времени и сил.
Гроза моргнула, но удержалась и не посмотрела на напарницу по охоте.
— Ладно, — рыкнула Гроза на Жука и Колючку. — Чем бы вы тут ни занимались, пора остановиться. Колючка! Альфа хочет, чтобы ты пошла с нами на охоту. Мы также будем патрулировать границы. А тебе, Жук, поручено нести с Ветерок Высокую Стражу.
— Чудесно, — Колючка стряхнула листья, веточки и комочки земли, налипшие на шерсть, и потрусила вперёд. — Хорошая идея! — Собака замялась, но потом всё же попросила: — Послушай, Гроза… Не рассказывай другим собакам, что мы тут делали, ладно? И ты, Погоня, тоже!
— Это почему же? — выгнула вперёд ухо Гроза.
Колючка посмотрела на Жука, и на её морде отразилось лёгкое смущение:
— Мы хотим научиться драться правильно. А тренироваться, когда все собаки дают тебе разные советы, бесполезно.
Жук согласно рыкнул и метнул на Погоню многозначительный взгляд.
— Хорошо, — нерешительно пробубнила Гроза. Просьба показалась ей странной, но Колючка и Жук держались заносчиво и ершисто.
— Спасибо! — вильнула хвостом Колючка и, довольная, прижалась к Грозе. — Я готова идти на охоту! Куда направимся?
Гроза почувствовала к ней благодарность. Колючка не вздрагивала, не отводила глаз и не сторонилась её.
— Думаю, сначала к лугу, — сказала Гроза. — Нам нужно постараться обойти весь лагерь. А ты, Жук, беги на скалу. Ветерок, должно быть, уже там.
— Уже бегу, — махнув хвостом, Жук широкими прыжками рванул к скале.
Колючка потрусила рядом с Грозой, а Погоня побежала вперёд в поисках дичи. Когда патрульная оказалась вне пределов слышимости, Гроза выдохнула.