Обычно они сюда не ходили. Чаще всего маленького Василия развлекали в оптическом или химическом, ставя всякие красивые опыты. Поэтому Марфа даже несколько удивилась и заинтересовалась сама.
Внутри находились почти все. Их предупредили, поэтому никто ничего не делал – они ждали появления высокой четы. А как те зашли – сразу проводили к…
– Это ведь ткацкий станок, – произнесла Марфа.
– Так и есть, госпожа. Но посмотрите. – произнес этот человек. И по мановению его руки три других ученика забрались на стоящий рядом «велосипед» и начали крутить педали.
Их усилия синхронизировала велосипедная цепь, сделанная из бронзы[51]. И только лишь для того, чтобы передать крутящий момент на ткацкий станок. Который работал сам. Без ткача. Челнок летал туда-сюда, таща за собой нить. Рамки опускались-поднимались. А готовая ткань накручивалась на бобину.
Раз-раз-раз-раз… летал челнок.
Маленький Василий, обычно не сильно любопытный до таких дел, подошел ближе. И стал наблюдать, проявляя явный интерес. А этот ученик, выдержав небольшую паузу, начал ему рассказывать.
"Несколько раз останавливали станок. И вновь запускали.
Марфа же ходила вокруг него словно лиса, увидевшая бесхозный курятник, забитый вкусным пернатым мясом. Ткацкая мануфактура, которая уже действовала в Туле, захлебывалась от объемов работ. Ведь пряжа скупалась по всей Руси и степи. Всюду, куда дотягивались руки. И овечья, и верблюжья, и козья, и льняная, и конопляная, и крапивная, и прочие… Из-за чего ткачи просто падали с ног, а запасы пряжи на складах росли.
– А сможете сделать также, только не для простого полотна, а для саржевого? – наконец спросила Марфа.
– Потребуется время, госпожа, но, думаю, что сможем.
– Прекрасно! Просто прекрасно! Тогда дерзайте. Как будет готово – сразу дайте мне знать. Этот вопрос не терпит отлагательств! Отложите все и займитесь. А потом будьте готовы изготовить таких десяток или даже больше.
– Как прикажите.
– Сынок, тебе понравилось?
– Да, мама. – произнес Василий и пустился в пересказ своих наблюдений. Как обычно от него Марфа и требовала.