Кирилл метнулся назад, в дым разбивая телом ветки и шипы «саксаула», и увидел пересекавшую впадину процессию призраков. Таким было первое впечатление. Потом стало видно, что идет один человек, точнее, существо, похожее на человека, но идет странно, как бы исчезая в одном месте и появляясь в другом, чуть впереди, и при этом оставляя за собой хвост из тающих фигур.
Этот призрачный хвост спустился по одному склону впадины вниз, прошествовал мимо замершей Лилии, поднялся по другому склону и растаял в глухой чаще «саксаула».
Кирилл снял ладонь с рукояти стоппера, оглянулся на Утолина.
– По-моему, мы все видели одно и то же. Или ты будешь утверждать, что это галлюцинация?
– Не буду, – мрачно буркнул Утолин. – Это еще один джокер-фантом, мультиплетный. Но там, где он появляется, обычно происходят неприятные события. Надо успеть найти Лаврентия и смыться отсюда.
– Где ты намерен его искать? Кругом дикие колючие заросли…
– Это не заросли, а свернутые по трем измерениям семантические пространства игровых программ.
Лилия скептически оглядела стену зарослей.
– Мы же сквозь них не продеремся… или заблудимся.
– Если Лавр не выключил комп, его можно запеленговать.
– Каким образом?
– Вот он может. – Утолин кивнул на задумчивого Кирилла. – Давай, полковник, включай свою экстрасенсорику.
Кирилл, прищурясь, посмотрел на него, и капитан добавил:
– Попробуй войти в боевой транс.
– Без противника?
– Твой противник – ты сам. Сила, которую способен накопить человек для магического оперирования реальностью, ограничена его природными данными, выносливостью нервной системы и организма в целом. Но сила эта настолько гибка и точна, насколько желает оператор и насколько ему хватает умения манипулировать собственной волей. Попытайся, у тебя должно получиться. Хотя если бы я тебя включил, ты сделал бы это без труда.
Кирилл помедлил и начал готовить себя к высокоэнергетической отдаче, по сути – к схватке с самим собой.
Сначала пришло ощущение замедления времени.
Температура тела повысилась.
Кровь закипела и быстрее побежала по жилам.
Пришло еще одно необычное ощущение – чуть ли не полная потеря веса. Тело стало сухим, легким и звонким. Каждое движение изменяло параметры окружающей среды. Сила мышц увеличилась настолько, что он готов был дробить кулаками камни.