И я безмерно рад, что она все еще умеет так смеяться.
* * *– Ты знаешь, это просто поразительно, насколько органично крылатые мальчики вписались в христианскую религию! Да ведь они – точные копии языческих купидонов, детей Афродиты! А ведь в Библии нет никаких упоминаний о крылатых детях-ангелах. Ну совсем никаких. Вот те раз! Языческое божество сует свою хитрую головку везде и всюду, глядит на нас с полотен Рафаэля и Тициана, а христиане ни сном ни духом…
Мы с сестрой сидим в домашней библиотеке, закинув на стол ноги в теплых носках.
– Тебе очень нравится искусство, да?
– Ага, – кивает Дио, наматывая прядь волос на палец. – И литература!
Боже мой, да она же совсем взрослая… Кажется, шатаясь четыре года по Тибетскому плато, я пропустил все самое интересное.
– Ох, ты должен это увидеть! Верней, послушать. Я рылась в библиотечных архивах и нашла кое-что! Старинные обеты, которые герцоги и герцогини Феррарские читали друг другу в соборе при бракосочетании… Они так не похожи на христианские обеты и, кроме того, написаны на такой зубодробительной древней латыни, что дух захватывает! Когда-нибудь я переведу все это на французский и итальянский! На китайский и русский!
Дио вскакивает и начинает порхать вдоль книжной полки, выискивая нужную книгу.
– Вот она, да, слушай! «Птицеликая, разворачивай крылья, перо к перу, как лепесток к лепестку…»
Дио стоит передо мной и громко читает клятву, которую пятьсот лет назад мой бородатый предок читал своей невесте перед алтарем.
– А потом! Представь! Я показала все это маме и… Ни за что не угадаешь! Она сказала, что десульторы до сих пор читают эти обеты в церкви! Я была под таким впечатлением, что сразу выучила женскую часть! Ха-ха! Замужество не застанет меня врасплох!
– Да ну! – изумляюсь я.
– Ну да! – сияет Диомедея. – А тебе придется выучить мужской обет, как только соберешься жениться!
Я смотрю на Дио и не могу сдержать кривую ухмылку.
– Даже теперь, зная, что никогда не сможешь никого полюбить, ты допускаешь вероятность брака с кем-то?
– Конечно, – кивает Дио. – Он, мой будущий муж, все равно будет классным парнем, независимо от того, буду я его любить или нет. И к тому же я когда-нибудь хочу детей!
Я закатываю глаза.
– Детей, которые, вероятно, полжизни проведут в телах умалишенных и калек? А я, пожалуй, пас.
Дио застывает на месте и смотрит на меня, сжав губы.