Экри прав — опоздавших нельзя ждать… Интересно, игроки выбывают с момента смерти? В таком случае мой момент смерти близится, потому что из дома вышли три андроида — знакомый мне «Повар», и два незнакомых. Я онемела, застопорившись из-за мыслей о проигрыше. Смерть, даже виртуальная, штука неприятная, и мне совсем не хочется выбывать.
«Ну, уж нет!»
Как всегда, идея пришла в мою голову неожиданно. Я поплевала на ладони, забросила бластер в кусты — все равно мне некуда его сунуть, только мешаться будет — и полезла по стволу ближайшего дерева.
Взгромоздившись на одну из веток, я услышала опасный треск. Пришлось снова лезть «обниматься» со стволом, и надеяться, что центаврианин хотя бы смотрел на меня. Между тем, андроиды подошли к дереву. Лучше не думать, каким оружием они вооружены, и как именно меня будут ликвидировать… Я зажмурила глаза, надеясь на перенос в реальность.
— Дай руку! — раздалось рядом.
Экри! Вернулся за мной! Он подлетел ко мне как можно ближе, и, держась одной рукой за отъехавшую в сторону дверцу, другую протягивал мне.
Я приняла решение.
Глава 14
Последние минуты игры были незабываемы. Экри втащил меня за руку в аэрокар и скорее закрыл дверцу. Я начала дрожать всем телом от пережитого стресса (висеть над трещавшим деревом и ликвидаторами, поддерживаемой одной только рукой ненадежного центаврианина — это вам не шуточки!). Дерево, с которого я так вовремя «ушла», с громким треском начало заваливаться набок. Должно быть, ствол повредили андроиды, или конкуренты попали оружием.
Ниджер бросился к панели управления.
— Где, — я раскашлялась, — остальные?
— Ридис, Тулл выбыли, где Круек — не знаю, — отрывисто проговорил старшина, ввел пункт назначения и включил автоматическое управление аэрокаром. Курсант потрогал неуверенно голову, и я только тогда заметила кровь на его виске.
Экри пояснил тихо:
— Кто-то из них запустил мне в голову камнем.
Я сочувственно вздохнула.