— Я тоже лгу и доставляю проблемы. Значит, мы с тобой одинаково ужасные, — протянул Малейв.
— Ли…
— Что?
— Мне так тепло с тобой, — призналась я. — Так хорошо. Только кончики пальцев плавятся…
— Ничем не могу помочь, — ответил мужчина и поцеловал меня.
Сухие, обветренные, его губы слегка царапали мои. Я не обращала больше внимания на то, как печет кончики пальцев. Нам хотелось просто поцелуев, просто близости; раньше между нами все время что-то стояло, а эо-связь перебивала ощущения.
Постепенно пекущая, требовательная боль в кончиках пальцев ослабла, и я смогла прочувствовать волшебство обычного поцелуя без эо-штучек.
Агапий и Надя не полетели провожать меня на станцию – этого не требовалось, потому что Солд сам за мной заехал на каре. Взяв с орионца кучу обещаний о том, что я буду в безопасности, брат нас отпустил.
Я все ждала, когда же Акела скажет мне что-то о том, что увидел в визовом центре. И орионец сдался, когда наше аэротакси взлетело.
— Ты совершила большую ошибку, — устраиваясь в кресле поудобнее, произнес куратор.
Я прикинулась непонимающей.
— О чем ты?
— О Малейве. Он не будет уважать тебя так, как уважал бы центаврианку. Когда он будет в расцвете, ты уже будешь угасать. Эмоциональность центавриан снижена. Вам никогда не стать равными. Жаль, ты не хочешь замечать очевидное.
--- Акела, поверь: я обо всем этом знаю.
Орионец покачал головой:
— Знаешь, но не осознаешь. Для тебя это просто захватывающее приключение. А для него – игра.
— Почему ты так думаешь?
— Ты не первая девушка, очарованная старшим.
— А что, если это он мною очарован?
— Тем для тебя хуже, — отчеканил Солд. — Ветрова, ты очень молода. Тебе учиться нужно, развивать свой потенциал. А ты связалась со старшим, да еще и с Малейвом. Толку, что я задержал банкира, раз ты с его племянником? Смотри, как бы ты не пошла по рукам господ из Рода Малейв.
— Этого не будет.
— Уверена? — мужчина пристально на меня посмотрел. — Братья твой выбор не примут.
— Почему загублю? Может, наоборот?
Солд посмотрел на меня с удивлением сродни тому, которое было написано на его лице после моего прохождения «шестерочки».
— Не могу поверить, что ты наивна до такой степени.
Я ничего не ответила. Как объяснить Солду, что дело не в наивных ожиданиях, а в уверенности в своем выборе?
Когда мы прибыли на станцию, Ли уже был там.