– Может быть, вы перейдете к сути дела?
– Конечно, конечно... Так вот: подозревали ли вы когда-нибудь – как бы это выразить... что было что-то, ну – сомнительное... в смерти Андерхея?
– Что, черт возьми, вы имеете в виду?
– Видите ли, у Андерхея были довольно странные идеи. Может, это было благородство, а может, совсем наоборот... Ну, скажем, по некоторым причинам в определенный момент Андерхею потребовалось, чтобы его считали умершим. Он был в хороших отношениях с туземцами, всегда умел с ними ладить.
– Эти ваши домыслы, по-моему, – совершенная чушь, – сказал Дэвид."
"– Да ну? Правда? – Арден улыбнулся и, наклонившись, похлопал Дэвида по колену. – Но предположим, что это – истина, Хантер. Предположим, что так оно и есть.
– Я бы потребовал вполне определенных доказательств.
– Доказательств? Существует одно более чем определенное доказательство: Андерхей мог бы сам оказаться здесь, в Вормсли Вейл... Как бы вы приняли такое доказательство?
– По крайней мере, это было бы убедительно, – сухо сказал Дэвид.
– О да, убедительно! Но несколько неприятно... неприятно... для миссис Гордон Клоуд. Потому что тогда она уже не будет миссис Гордон Клоуд.
– Моя сестра, – сказал Дэвид, – вышла замуж, будучи твердо уверена, что она свободна.
– О, разумеется, дорогой мой. Разумеется. Я ни на минуту не ставлю это под сомнение. Любой судья скажет то же самое. Ей не может быть предъявлено никакого обвинения.
– Судья? – повторил Дэвид резко.
Арден ответил извиняющимся тоном:
– Ну, если дело дойдет до вопроса о двоемужестве.
– К чему вы, собственно, клоните? – раздраженно спросил Дэвид.
– Не выходите из себя, старина. Нам сейчас просто следует вместе подумать и решить, как лучше поступить – лучше для вашей сестры, хочу я сказать. Я вовсе не намерен предавать это дело огласке... Что ж, Андерхей всегда был человеком благородным. – Арден сделал паузу. – Таков он и сейчас.
– Сейчас?
– Да, именно так.