Совсем другим, деловым тоном он сказал:
– Вам следует позвонить в полицейский участок.
Беатрис Липпинкотт вышла. Глэдис последовала за ней и спросила испуганным шепотом:
– О мисс, вы думаете, что это убийство?
– Держи язык за зубами, Глэдис, – резко сказала Беатрис, взволнованно поправляя прическу. – Если ты будешь называть это убийством, не зная, так ли оно на самом деле, ты можешь попасть под суд за клевету. Да и «Оленю» повредит, если об этом будут много болтать... Можешь приготовить себе чашку крепкого чая, тебе надо подкрепиться.
– Да, конечно, мисс. Я никак не опомнюсь. Вам я тоже принесу чаю. Вы тоже сами не своя...
ГЛАВА 16
Инспектор Спенс задумчиво смотрел на Беатрис Липпинкотт, которая сидела против него, плотно сжав губы.
– Благодарю вас, мисс Липпинкотт, – сказал он. – Это все, что вы можете припомнить? Я отдал перепечатать на машинке ваши показания, чтобы вы могли прочитать их и, если не возражаете, подписать.
– О боже! Надеюсь, мне не придется давать показания в суде?
Инспектор Спенс ободряюще улыбнулся.
– Ну, ну, может быть, до этого не дойдет, – сказал он не вполне искренне.
– Возможно, это самоубийство, – с надеждой предположила Беатрис.
Инспектор Спенс воздержался от замечания, хотя сознавал, что вряд ли можно совершить самоубийство, размозжив себе затылок каминными щипцами. Вместо этого он сказал все тем же сдержанным тоном:
– Никогда не следует торопиться с выводами. Благодарю вас, мисс Липпинкотт. Очень любезно с вашей стороны, что вы помогли нам вашими своевременными показаниями.
Когда она ушла, он мысленно подытожил эти показания. Он знал все о Беатрис Липпинкотт и вполне отдавал себе отчет в том, насколько можно полагаться на достоверность ее заявлений. Особенно когда речь идет о подслушанном разговоре. Несколько лишних подробностей для занимательности; еще несколько – из-за того, что в номере пятом было совершено убийство. Но если убрать все лишнее, то оставшееся само по себе достаточно подозрительно и неприглядно.
Инспектор Спенс посмотрел на стол, за которым сидел: наручные часы с разбитым стеклом, маленькая золотая зажигалка с инициалами, губная помада в золоченом футляре и тяжелые каминные щипцы, на массивной головке которых видны ржаво-коричневые пятна.
В дверь заглянул сержант Грейвз. Он сообщил, что инспектора хочет видеть мистер Роули Клоуд. Спенс кивнул, и сержант ввел Роули."
"Инспектор Спенс знал Роули не хуже, чем Беатрис Липпинкотт.