То есть пойти по стопам жадного торгаша Красса[63]. Повторить позорное поражение при Каррах[64] и пополнить парфянскую коллекцию римских орлов? Нет уж, увольте!
Дерзкий рейд — вот единственный вариант. Причем — с тщательной предварительной подготовкой. Под прикрытием еще более тщательно разработанной дезинформации. Да еще так, чтобы в итоге перевести стрелки с Антиохии на Пальмиру.
Не просто потешить воинскую ярость и тщеславие диких варваров, но — взять приличную добычу. И в перспективе спровоцировать Ардашира на более активные действия.
Совещались вчетвером: к обсуждению привлекли разбиравшуюся в столичных интригах Корнелию и тонко чувствующую Восток Анастасию. Это было не совсем по-римски — втягивать в подобные дела женщин, но ведь и Алексей с Геннадием были не совсем римлянами…"
"Разговаривали по-русски. Корнелия уже успела более-менее выучить язык мужа, а Настя говорила по-русски совершенно свободно. Когда ты знаешь одиннадцать языков, то двенадцатый не вызывает проблем.
Конспираторы обсудили варианты и пришли к однозначному выводу: вторжение Ардашира на территорию империи однозначно порушит планы «партии мира». Общественное мнение не потерпит подобной оплеухи. Тем более, что персидский лев — зверь грозный. Не дай ему вовремя по зубам — потом поздно будет.
Так что нападение персов обязательно вынудит Рим принять срочные меры для обороны.
А поскольку переброска армии из столицы, а равно — назначение командующего (юный Гордиан для этой роли никак не годился) от столичных властей, — дело небыстрое, то с большой вероятностью право империума, то есть — ведения боевых действий, — получит именно Черепанов.