В ее доме все время толпился народ, а приглашать ее в ресторан казалось глупым до невозможности. Ну, посидят они в ресторане – она с прямой спиной и он с салфеткой на коленях!.. Он спросит про ее мужа, она сдержанно расскажет – как будто его на самом деле может интересовать ее муж!.. Говорят, женщины любят говорить «о прошлом и бывшем», Андрей Данилович никогда этого не понимал. Ну, можно, конечно, вспомнить хорошее и дорогое, но «прошлых и бывших» – зачем?!
На участке с тюльпанами, нарциссами и ровными, по линеечке, грядками, накрытыми пленкой, все было по-другому.
– Садитесь, садитесь, гости дорогие. Чай у нас вкусный, потому что вода хорошая. Вот сами попробуете, удивитесь! Варенье земляничное и абрикосовое.
– Абрикосы тоже свои? – поинтересовался Липницкий, и Татьяна засмеялась.
– Покупные! Какие у нас абрикосы?!
– Да он пошутил, Тань.
– Ничего я не шутил.
– Так-таки ни рюмки и не выпьешь?
– За рулем я! – весело повторил Липницкий. – Вон Марине наливай!
– Ой, а мы ведь и не познакомились даже! – всплеснула руками Татьяна.
– А мы Марина и Андрей.
– Сало свежее, – и Татьяна сунула Марине под нос тарелку. – Недавно солила. Не наше, но тоже свойское, у соседей брала.
– Проверенное дело, – поддакнул Валера. – Наше все равно лучше, но мы вас своим осенью угостим. Сейчас своего нету, подъели. Ну, будем здоровы! – И опрокинул рюмку. – Ты сальцем закуси, закуси, Марина!
– Вот огурчики еще, эти как раз свои.
– В подпол, что ль, лазала?
Татьяна кивнула.
– Крикнула бы, я б слазил!
– Настойка хороша, – сказала Марина Тимофеевна. – Чистейшая! Как настаиваете?
Валера засмеялся и налил еще по одной.
– А! Это дело непростое! Покупаем водку, сразу два ящика.
– Куда два-то, – перебила Татьяна, энергично хрустя огурцом, – когда все четыре, а то пять! На тебя ведь удержу нет!
– Не перебивай, Тань! Водку дорогую покупаем, рублей по триста. И сливаем в бутыли. У нас такие бутыли есть по двадцать литров. И в каждую марганцовочки насыпаем, понемножку, вот прям чтоб только-только.
– Кого? – не поняла Марина. – Водку?
– И марганцовку, – подтвердил Валера с удовольствием. – Главное, чтобы в тихом месте стояла и чтоб медленно-медленно так марганцовка на дно сходила. Это недели три, а то и четыре. Когда сойдет, водку через шланг сливаем и чтоб осадок весь на дне остался. Вот тут она чистая и выходит!
– А осадок – страсть божья, – вступила Татьяна.