О крещенииШеннон не ушел от Аманды. Как-то они во всем разобрались, она стала надевать ночные рубашки вместо пижам, тут же забеременела и родила еще одного ребенка.
Татьяну, Александра и Энтони пригласили на крестины в июне пятьдесят седьмого года. Энтони, к его недовольству, поручили присматривать за семью детишками, которым не было еще и пяти. Отец посоветовал ему держать их в узде.
Аманда спросила Александра, не хочет ли он подержать ее только что крещенную дочку, которой был месяц от роду.
– Не бойся, – сказала Аманда. – Она не сломается.
Коснувшись головы крохи, Александр снова отказался.
Татьяна поспешила вмешаться, отвела его в сторону, привлекла внимание к какой-то закуске на буфете. Аманда не могла знать, что муж Татьяны ни разу в жизни не держал на руках младенца.
После ужина взрослые сидели в столовой Шеннона, пили кофе с пирожными, когда жена Скипа, Карен, заметила:
– Представляете, я не знаю ни одной женщины, кроме нашей Тани, которая работала бы вне дома!
Женщины за столом откликнулись тихим бормотанием.
Все в порядке, Шура, я разберусь…
– Ну, видишь ли, Карен, – заговорила она, откладывая вилку и складывая вместе ладони. – Знаю, что я, вообще-то, не единственная сиделка в нашем госпитале. Есть еще сто девяносто четыре, все женщины.
Гости неловко затихли. Каждый делал вид, что отламывает вилкой кусочек пирожного, – включая Александра!
– Да, но многие из них незамужние в отличие от тебя."
"– Да, пожалуй, – согласилась Татьяна, глядя на мужа.
– Ох, я знаю, но я бы ни за что не захотела стать сиделкой. Это выглядит так… неприятно. – На лице и в голосе Карен отразилось отвращение. – Ты в приемном отделении или в сортировке?
– Я в отделении для тяжелых.
Александр не поднимал головы. «Ведь так, Шура, – хотелось сказать Татьяне.