Александр смотрел еще пять секунд, потом опустил бинокль:
– Вся моя подготовка проходила в маленьком офисе Юмы, полковник Рихтер. Не на земле, как у вас. Но то, что там, внизу, – не деревня. Это приманка. Это долбаная армейская база.
Рихтер в сомнении поднял свой бинокль.
– Северная армия строит серые укрытия. А эти выглядят как обычные гражданские хижины."
"Они находились так высоко, что могли разговаривать без страха, что их услышат внизу. И все же они отошли от края склона и присели.
– Полдень, – сказал Александр.
– Откуда мне знать, черт побери? Спят? Ушли куда-то?
– Вот и я об этом. Это же вроде как деревня. Рис уже пора убирать. Почему никто не занимается урожаем, как вроде бы следовало? Полковник Рихтер, в обычной деревне посреди дня люди снаружи. Они сажают, стирают, готовят, занимаются своими семьями. Где же они?
Рихтер всмотрелся через бинокль:
– Вон там. Женщины. Что-то стирают в этой грязи, которую называют рекой.
Александр посмотрел туда:
– Здесь сорок хижин, и ты видишь только трех старух?
Ха Сай – без бинокля – тихо сказал:
– Полковник Рихтер, в шестистах футах под нами, у подножия южной горы, с десяток мужчин в солдатском, с испачканными лицами, лежат на земле, за бамбуком.
Александр кивнул:
– Стражи, между ними примерно пятнадцать метров, как в Кольдице, в особо охраняемом лагере военнопленных в Германии. Гражданская деревня, полковник?
– Но вообще-то, – примирительно сказал Ха Сай мрачному Рихтеру, – они спят.
Александр посмотрел на него:
– Ты шутишь, Ха Сай?
Ха Сай был серьезен:
– Я не шучу, сэр. Они действительно спят. – Его узкие черные глаза блеснули.
Горец идеально изъяснялся на английском; остальные бана и близко так не умели, все, кроме Тоджо, который бегло говорил на английском (и вьетнамском, и японском, поскольку сам был наполовину японцем). Но он предпочел промолчать.
Александр заподозрил, что, если деревня спит посреди дня, ночью она превращается в нечто вроде Лас-Вегаса.
Они выбрали хорошую позицию, немного расчистили кустарник для наблюдения, нашли камни и отличную высокую траву для прикрытия, разбили лагерь, поели.