Боже, это я в таком виде должна идти? Шокировано повернулась к шепчущимся девушкам.
— Я не пойду в таком виде! — заявила резко. — Эта тряпочка совсем не скрывает моего тела!
Бранна укоризненно глянула на меня и покачала головой:
— Это древний обряд, и он требует к себе уважения. Ты прекрасна, так чего стесняться?
— Но я же практически голая! — пыталась объяснить ей свои сомнения.
— Ты не голая, — возразила Бранна, — на твоем теле руны, и эта туника прекрасно их оттеняет. Для обряда ты должна быть обнажена.
— Так мне еще и раздеться придётся?
Я открыла рот от удивления.
Бранна довольно улыбнулась и кивнула.
— Ну, да, а как проходить обряд огня? Иначе никак.
— Огонь? — пискнула я испуганно. — Какой огонь?
Женщина хлопнула себя руками по бедрам, негодуя.
— Чем ты слушала, когда я рассказывала тебе об этом? — возмущенно спросила она.
Я смутилась. И правда, я пропустила все мимо ушей, занятая своими мыслями."
"— Вас ждет обряд огня. Он проходит в каменном кругу, объятом пламенем.
Я насторожилась ее словам еще больше.
— И на этом всё? — уточнила, прищурившись.
— Всё! — ответила мне Бранна и отмахнулась, не желая объяснять. — Так, мы готовы. Пора идти.
— Стойте! — крикнула я, вспоминая, что хотела переговорить с повелителем. — Мне нужно увидеть эмира, срочно.
— Ну, так на обряде и встретитесь! — возмутилась моя «нянька».
— Нет, сейчас, мне нужно ему сказать что-то важное!
— Но не положено до обряда видеться, — не прекращала Бранна наставлять меня.
Но я тоже была упертой — и, если решила что-то, меня не отговорить. Встав посреди комнаты и уперев руки в бока, уставилась на женщину.
— Или я поговорю с повелителем, или обряда не будет вообще, — заявила, вскинув подбородок.
Бранна недовольно глянула на меня, но спорить не стала.
— Ладно, сейчас позову его, но предупреждаю, он может отказать.
— Мне не откажет, — уверенно заявила я и кивнула на дверь, предлагая ей уже двигать за повелителем.
Вздохнув, она вышла — и девушки потянулись за ней. Я осталась одна, собираясь с мыслями. С чего начать разговор? Прямо сказать, чего я жду, или мягко подвести к теме? Мысли путались в голове от волнения.
Наконец, дверь открылась — и в комнату вошел повелитель. Он был одет в такую же тунику с золотым поясом и пряжкой в виде солнца, как и я, которая практически не скрывала его обнажённого тела. Руны, подобные моим, были на его коже.