Переведя взгляд на огромную кровать, в которой могла бы нормально выспаться вся футбольная сборная Англии, я осторожно спросила:
— Ты имеешь в виду, всё будет так же, как в Лондоне, да? — не теряя последнюю надежду, спросила я. — Только спать?
— Мы зайдем так далеко, как ты мне это позволишь, — уклончиво ответил Артис.
Наверное, это должно было меня успокоить, но вот беда — мне приходилось достаточно часто работать по контрактам для фешн и шоу индустрии, и потому я отлично понимала всю обтекаемость произнесённой фразы.
Словно почуяв мой страх, Артис подошёл ближе и, подняв рукой моё лицо за подбородок, мягко произнес:
— Мы приехали сюда затем, чтобы ты познакомилась со своим происхождением: с нашей расой; с нашими законами, о которых всё это время умалчивал твой отец; со стаей, которая могла быть частью твоей жизни, но так и не стала.
— Никогда не поздно что-то начать? — прищурившись, легкомысленно спросила я.
— Что …это… — внезапно я увидела, что рот моего Викинга превратился в жестокий оскал хищника, и рука, которая удерживала моё лицо за подбородок, тоже трансформировалась: вместо пальцев, на ней появились острые звериные когти.
Я моргнула — и наваждение пропало.
— Что это такое было? — обеспокоенно спросила я.
— Частичная трансформация, — улыбнулся Артис. — Эта форма — тоже часть меня, как и полностью звериное обличье.
— Полное? Вы, как в фильмах, перевоплощаетесь в волков?
По губам Артиса скользнула едва заметная улыбка.
— Я покажу тебе своего волка чуть позже.
У меня не укладывалось это в голове. Волки, оборотни… значит, дурацкие книжки и фильмы не врут? Они действительно существуют… двуликие???
Артис, склонив по-звериному голову на бок, внимательно посмотрел на меня.
— Всё хорошо, маленькая?
— Кажется… — я покосилась на его руку, пытаясь рассмотреть, вернулись ли те, прежние человеческие руки — или меня все ещё держат эти когти.
— А почему я так не могу? — вырвалось у меня против воли.
Артис, явно довольный тем, что я не испугалась, а наоборот, задаю вопросы, мягко улыбнулся.
— В тебе слишком мало от волков, Алексис.