Простите за мое любопытство, а что вы, баронесса, взяли в дорогу?
«Да, собственно, ничего…» — едва не ответила я, но мой растерянный взгляд поведал не менее красноречиво историю моих сборов.
— Ничего страшного, — успокоила Норрит, — замерзнуть вам герцог не позволит.
— Надеюсь, — вздохнула я.
От того что супруга и дочь Эвиля составят компанию в дороге, мне ни жарко, ни холодно. Они в любом случае поедут в отдельном экипаже, однако бедняга Кратье приуныл.
Выехали мы под вечер.
Освальд посмотрел на часы, недовольно оглядел карету доктора, вокруг которого до сих пор суетились слуги, и, крикнув: «Догоняйте!» — дал знак своему кучеру трогаться.
— Нельзя было немного подождать, — осторожно спросила я, по-человечески жалея супругов Кратье. Им сборы дались непросто. Особенно Эвилю, переживавшему за свой драгоценный элементальный колокол, на который его рачительная жена собиралась поставить корфы и чемоданы.
— Норрит из тех женщин, которые получив поблажку, тут же захотят других. Моя поездка — не увеселительная прогулка, поэтому подстраиваться под ее прихоти я не намерен.
— Все-таки вы против? — вопреки всему, мы беседовали тихо, чтобы не потревожить засыпающего Вейре. Малыш положил голову мне на колени и, прикрыв глаза, дремал, а я гладила его по волосам. Но кроме этой причины, была и другая.
Не хочу ругаться с Веспверком, и он, судя по всему, тоже. Кажется, тот разговор с Вейре повлиял на нас обоих — мы оба постараемся меньше ссориться, чтобы не портить друг другу настроение и не расстраивать ребенка.
— Пока она подчиняется моим требованиям, не имею ничего против. В конце концов, это проблема самого Кратье, — сдержанно отвечал Освальд. — Но если присутствие Норрит плохо скажется на его обязанностях — не сомневайтесь, она тотчас будет отправлена домой.
— Неужели вы отправите ее с маленькой дочерью одних, через половину Корвиста?! — ошарашено спросила я.
— Корфина, почему вы считаете меня эгоистичным самодуром? Я просто подожду, пока подходящий паритум поплывет в Нильд.
"— Почти, Ваша Светлость. Однако еще меня интересует: куда же мы направляемся?
— На окраины Корвиста, — Освальд откинул голову на мягкий подголовник и прикрыл глаза, показывая, что его терпение на исходе, и пора бы заканчивать расспросы. И все же я рискнула.
— А если конкретнее? — спросила вкрадчиво.