Это ведь и дураку понятно, но только не заносчивому гостю, который шумно выдохнул:
— Знаю.
Далее чаепитие проходило гораздо сдержаннее. Графиня болтала, создавая иллюзию светской беседы, мы с гостем молчали, однако уходя, он вновь предложил хорошо заплатить мне, если я буду уделять время Вейре.
— Думаете, я рассказывала ему сказки из-за корысти? — рассердилась я. Ну как он не поймет, что если бы мне Вейре не нравился, я бы и слова ласкового ему не сказала. — Не надо мне ничего. Просто перестаньте мешать.
Словесная перепалка не прошла бесследно для всех, в том числе Ильноры и герцога, покидавшего особняк в расстроенных чувствах.
— Приезжайте вечером, рассказывайте хоть о гусеницах… — в сердца бросил герцог, и я подпрыгнула:
— О! Точно! — вспомнив мультик про муравьишку, катавшегося на гусенице и жуках.
Герцог запнулся на полуслове, тяжело выдохнул и просто кивнул.
«Я лучше промолчу — иначе, кто знает, чего еще взбредет в ее дурную голову», — читалось в его хмуром взгляде.
— Я приеду завтра, — предупредила.
— Вейре отказывается есть — ждет вас.
Так и хотелось кинуть: «Сами в этом виноваты!» — но сдержалась. Как сдержался и герцог.
Поклонившись на прощение, он покинул особняк.
* * *— Вы не будете против, если я возьму с собой Жужа? — спросила у графини, собираясь ехать к Веспверкам. — Вейре немного отвлечется.
— Прежде он не любил Жужа. Или вы снова сотворили чудо?
— Вейре сам по себе чудо, как и Жуж, поэтому они нашли общий язык, — я немного польстила, зато Ильнора довольно заулыбалась.
— Возьмите. Но привезите его в целости и сохранности.
— Благодарю!
У меня был коварный план: подкупить Жужа печеньем и вкусняшками, накормить голодного ребенка, заодно провести психологическую терапию с помощью тисканья пса. Но на всякий случай брошюру, облегчающую понимание, я прихватила. Странное дело: книжица с правилами этикета волшебным образом приучала к нормальному общению и пса.
В особняке меня опять обрядили в простыню, зато я вспомнила историю про Карлсона… Сколько же я историй знаю! Хватит на много-много встреч!
Держа Жужа на руках, я прошла в детскую, однако она оказалась пустой.
— Его Светлость проходит курс целительной элементалистики, — сообщил он.
Понятия не имею, что это, но бедный малыш.
— Это больно?!
— Как утверждает Его Светлость, это неприятно, но сеанс проходит без криков и недовольства.
— Могу я увидеть Его Светлость?
Слуга поклонился и повел за собой.