— А я счастлива находиться на этом балу. Ваше Величество… — Я робко улыбнулась королеве Джилиане, — благодарю за приглашение.
— Не благодарите. Лучше загляните к нашим мастерам иллюзий. Уверена, вам есть чему их научить.
— С удовольствием познакомлюсь с королевскими иллюзионистами.
Не думала, что улыбаться может быть так тяжело. Ещё и маску не смогла вовремя набросить и теперь переживала, что не смогу совладать с эмоциями. Когда Сартарэн взял меня под руку, я едва заставила себя повернуться. Никогда еще я не чувствовала себя такой деревянной!
— Мне кажется, я сейчас не смогу танцевать, — жалобно пролепетала я, едва переставляя ноги.
— Значит, мне придется потанцевать за нас двоих, — невозмутимо объявил Сартарэн.
Я не понимала, что он имеет в виду, пока у меня под ногами не взметнулся легкий туман, подхватил и закружил над полом. Мне осталось только положить руки на плечи Сартарэна и испуганно прошептать:
— Разве тебе разрешается использовать здесь серую магию?
— Лира, осмотрись. Разве ты видишь, чтобы король вызвал стражу?
Стражи в зале в самом деле не было, как и танцующих в центре зала.
— Ставлю на то, что они прикидывают, как быстро я вас выпью.
— При таком количестве свидетелей?
— Одной безродной больше, одной меньше.
Я поперхнулась воздухом.
— Знаешь, это несмешно.
— Согласен. Как и ваше беспокойство на счет собственного происхождения. Лира Истра, такие уверенные в себе девушки редкость. Тогда почему тебя так беспокоит, где ты родилась?
Всё, меня можно было выносить.
— Понимаешь я видела список твоих потенциальных невест…
— Жертвенных овечек, которых собирались бросить на растерзание серому волку. Лира, ты чего? Это всего лишь оборот речи, — Сартарэн недоуменно нахмурился, когда я заметно вздрогнула.
— Я… Я просто подумала, как отреагируют другие члены Серого дольмена.
— Серый дольмен — это я. Каждый серый маг обязан лично мне жизнью, карьерой и будущим. Лира Истра, между нами не так уж и мало общего. Я единственный представитель рода Тель-Сартарэн. У моего рода нет ни генеалогического древа, ни истории.
— Вы сами история, — тихо выдохнула я.
И ничуть не преувеличила. Лорда Лина Тель-Сартарэна простой народ считал защитником, в какой-то степени его популярность была выше, чем у короля.