"
"— Они удивительные создания, требующие особенного ухода, — выдала я строчку из прочитанной с утра газетной статьи и без зазрения совести соврала: — У меня богатый опыт в усмирении расшалившихся драконов.
— Хорошо. — Он отложил мою анкету. — На что вы готовы пойти ради должности в «Драконах Элроя»?
— Практически на все, — чистосердечно призналась я.
Если выпускница Института благородных девиц успела провалить не меньше пятидесяти собеседований и ей грозит бесплатная работа в питейном заведении, то она готова почти на все, кроме убийства и голодовки.
— В таком случае прямо сейчас… поиграйте с моим драконом! — приказал он и указал кончиком чернильной ручки в направлении своих штанов.
Не зря наставница Ру утверждала, что я получу приличное место только через постель. Накаркала, старая ворона!
Я настолько опешила, что даже голос прозвучал ровно, ни капли возмущения:
— С вашим драконом?
— Именно с ним, — невозмутимо подтвердил развратник, а с первого взгляда приличным человеком казался.
— Прямо здесь?
— Вас что-то смущает?
Позвольте поправку.
— Вовсе нет, — в очередной раз соврала я, примеряясь, стоит ли ридикюль швырнуть ему в физиономию или для надежности просто подойти и огреть по башке.
Вдруг лицо Таннера ди Элроя осветилось улыбкой, сделавшей его дьявольски привлекательным. Такая улыбка даже монашку способна ввести в греховные мысли.
— Поздравляю, госпожа Амэт! — вымолвил он. — Вы только что прошли проверку на готовность отдаваться делу всей душой и получили должность стажера в отделе продаж «Драконов Элроя». Уверен, что с таким энтузиазмом уже через год вам не будет равных в продаже кормов для ручных драконов!
— То есть играть с вашим… кхм… ручным драконом уже не надо? — насторожилась я.
— Я бы с радостью, но Ральф остался дома.
Мм? То, что он дал своему мужскому достоинству имя, я еще могу понять.
— Насколько я понимаю, вы тоже держите дракона? — уточнил хозяин конторы.
— Я? — поперхнулась я, и тут до меня дошло, что мы говорим о тех самых выведенных в неволе ручных ящерах, которых стало модно содержать в домах вместо кошек и собак.
Хотя как страхолюдинка, вылупившаяся из яйца и отрыгивающая пламенем, способна заменить мягкий мурчащий комок, для меня оставалось загадкой.