Никто из дельцов и не помышлял рисковать своими жизнями, не говоря уже о нажитом состоянии! Они прибыли сюда не за этим!
Адмирал Каспер пытался удержать влиятельных торговцев под своим началом, но все его доводы разбивались о стену страха и требований гарантировать их безопасность. Гарантий, которые Адмирал, по понятным причинам, дать просто не мог!
Никто не знал, кто является их противником и когда неприятель нанесет новый удар. А если военный флот оказался совершенно беспомощен, то кто защитит драгоценный груз торговцев? Именно что никто!
У Мадрида попросту не существовало средств защиты от чего-то столь… неординарного.
Монстр это? Игрок? Или же некий дух? А может и того хуже!
В результате жарких споров торговцы выдвинули Адмиралу собственный ультиматум. Касперу надлежало разобраться с происходящим и устранить источник всех бед эскадры, иначе торговые суда отправятся в Мадрид! На следующие же сутки!
Стоит ли говорить, что Адмирал пришел в ярость от того, что его эскадра рассыпалась прямо на глазах? Матросы, узнав о случившемся, окончательно пали духом.
Уход грузовых судов из состава эскадры всегда и везде означал конец войны. Почему? Да потому что без них невозможна ни одна продолжительная кампания.
Каждый фрегат представлял собой совершенную машину смерти. Смертоносный клинок, способный вступить в бой с любым противником на воде.
Фрегаты являлись шедевром мадридского кораблестроения. Но в них таился один критический недостаток.
Эти суда были всецело предназначены для войны. А потому их трюмы не могли вместить много грузов. Учитывая уход торговых судов и время на обратный путь в Пятиморье, у Мадридской эскадры оставались считанные недели. По истечении которых могло закончиться продовольствие.
Даже несведущему человеку было ясно, что в таких условиях начинать морское вторжение в Спартанское Королевство — бессмысленно.
Однако Адмирал Каспер предпринял последнюю попытку извлечь хоть какую-то выгоду из случившегося. Уже под вечер Адмирал в сопровождении самых преданных подчиненных отправился на шлюпке к Загульному Острову.
* * *"
"— Я требую объяснений! — такими словами делегация Мадрида встретила Валерьяна.
— И каких же? — улыбнулся Лорд-наместник острова.