Великий монарх и собиратель северных земель! Каменный король встретил нас внимательным взглядом, заставляя мое сердце замереть от восторга.
- Артур, неужели ты не видишь? - спросила я наместника. -Посмотри сквозь иллюзию, этого нельзя не заметить!
Мне так хотелось, чтобы муж разделил мои чувства!
- Увы, Аннет, - покачал головой Торн. - Для меня все остается прежним - и суровый лик властителя, и его повязка.
Я покосилась на Артура и увидела сожаление, написанное на его лице. Наместник переводил взгляд с короля на меня и обратно, о чем-то глубоко задумавшись.
- Опиши то, что видишь, - тихо попросил он.
- Ну... Эдвин смотрит прямо мне в глаза. Смотрит так... Не знаю, как объяснить. Как будто он знает и мое прошлое,и мое настоящее, и даже мое будущее. А еще, мне кажется, король хочет что-то сказать.
Вспомнила разговор, состоявшийся в святилище. Почему-то я знала, что не должна говорить о нем никому,даже мужу.
- Интересно, - медленно произнес Торн. - Выходит, это правда. И пророчество Корнелиуса все-таки сбылось.
- Думаешь, старый маг был прав?
- Очень похоже на то, - спокойно ответил Артур, но я успела заметить мелькнувший на его щеках серебристый узор. - Не переживай, Аннет, - тут же успокоил муж, - в предсказании Кронуса нет ничего плохого. Не устала? - заботливо поинтересовался он, крепко прижимая меня к себе и уводя разговор от сложной темы северных пророчеств.
- Нет, милорд, - улыбнулась в ответ, понимая, что сейчас не время для подробных расспросов.
- Тогда - в особняк, гости уже заждались, - бодро распорядился Торн.
Я улыбнулась, вспомнив, как встретили нас в Тиверли.
Огромная парадная зала сверкала огнями. Едва мы с Артуром вошли, как все присутствующие повернулись в нашу сторону и наградили громкими аплодисментами и уже знакомым пожеланием.
- Сарса картен! Вива сарса! - гулко разнеслось под высокими сводами.
- Лорд-Протектор, - пожилой северянин, с неимоверно кислым выражением лица, вышел вперед и, коротко кивнув, с достоинством произнес: - Позвольте мне, лорд Торн, от лица всего Совета, выразить нашу радость и поздравить вас со вступлением в освященный богами союз.
Он окинул меня равнодушным взглядом и вновь уставился на Артура. Выпуклые, блеклые глаза говорящего не выражали особой радости, а опущенные уголки губ сводили на нет все попытки лорда казаться доброжелательным.
- Благодарю, лорд Оберли, - немногословно ответил наместник, не выказывая никаких эмоций.