- Надеюсь,ты меня понял.
- Это невозможно, - тихо проворчал ученый. - Какие-то древние взгляды! Разве наука не стоит того, чтобы...
- Арчи!
- Да молчу я, молчу! - в сердцах бросил граф и принялся с остервенением разделывать лежащую на его тарелке свинину. -Такие возможности, такая фактура... Дремучие варвары, -продолжал еле слышно бормотать он.
- А все так хорошо начиналось, - философски заметил Корс и одним махом допил терпкое красное ревейское.
Босуэл незаметно возник рядом и наклонился ко мне.
- Миледи, вы позволите внести в меню некоторые изменения?
Искоса посмотрела на строгое лицо дворецкого.
- Если это спасет вечер,то - да, Босуэл, - тихо сказала я.
- Господа, позвольте представить вашему вниманию небольшое новшество, - торжественно провозгласил мажордом. В его руках оказался поднос с бокалами. -Коктейль, господа.
Гости удивленно переглянулись.
- И что же это такое? - первым не выдержал Корс.
- Скоро узнаете, лорд-советник, - невозмутимо отозвался дворецкий.
Он ловко приподнял поднос и принялся обносить гостей, каждому предлагая наполненный бокал.
Артур первым отведал неизвестное вино и удивленно приподнял бровь.
- А недурно! - он посмотрел на Босуэла и усмехнулся. -Новинка, говоришь?
- Да, милорд. Последний писк. В Хроносе подобные коктейли весьма популярны.
Лицо дворецкого было по-прежнему бесстрастно.
Лорды оживились, потянулись к бокалам. Потом, попросили повторить.
"А уже через несколько минут, в столовой зазвучал смех,и посыпались воспоминания о забавных происшествиях из молодости Кимли и Куорна. Оказывается, они были ровесниками. А Корс и Артур, как старшие, припомнили немало веселых случаев, связанных с взрослением этих ледяных магов.
- А помнишь, как...
- А когда мы...
Обстановка разрядилась, лица сидящих за столом людей расслабились, лакеи бесшумно подавали все новые блюда, а в зале слышалось все новое:
- А помнишь...
Лишь глубоким вечером лорды вновь вернулись к первоначальной теме - моему блоку и проклятию.
- Арт, я просканировал миледи, - мигом посерьезнев, произнес Куорн. - Думаю, если ты будешь контролировать боль, а мы с Уильямом объединим усилия, я смогу снять проклятие. А вот с блоком все сложнее. Нужно действовать осторожно, чтобы не навредить леди Анне. Полагаю, всю операцию лучше разбить на два этапа - уберем проклятие,и уже тогда я буду подбирать подходящее заклинание.