- Вынужден вас огорчить, Аннет, но вы ошиблись.
Я удивленно посмотрела на мужчину.
- В Сартане до сих пор правит Император.
Наместник внимательно наблюдал за тем, как меняется выражение моего лица.
- Но как? Это же невозможно! А Альянс?!
- О, Альянс - всего лишь удобный инструмент для управления остальными странами. По сути, его роль сводится только к одному - поддерживать мир во всем мире и не допускать войн и конфликтов, - спокойно ответил Артур.
Я лихорадочно обдумывала услышанное.
- Лорд Торн, а император, - я недоговорила, внимательно посмотрев на будущего мужа.
- Он... Словом, вы, случайно, не он?
Не смогла связно высказать пришедшую в голову сумасшедшую мысль.
- Император?
Наместник усмехнулся и покачал головой.
- Совсем скоро, Аннет, вам представится возможность познакомиться с ним, - серьезно ответил Артур. - Через неделю состоится Первый весенний бал,и мы с вами на него приглашены. Как думаете, ваше самочувствие позволит нам посетить дворец?
Он озабоченно посмотрел на меня, видимо, решая, сумею ли я выдержать подобное испытание. Но я была уверена в своих силах. С каждым днем, чувствовала себя все лучше, за исключением того, что память так и не вернулась.
- Не волнуйтесь, лорд Торн, я справлюсь, - улыбнувшись, взглянула на жениха. Боги, он так искренне переживает за меня, в то время как его брат...
- Милорд, я хотела бы узнать...
- Да, миледи.
- Лорд Себастиан... Это я виновата в его болезни?
Артур еле заметно вздрогнул.
- Кто сказал вам подобную глупость? - в голосе наместника зазвучали стальные нотки. - Тира?
- О, нет. Просто, эта горячка.
Пристально посмотрела на жениха.
- Какие глупости, миледи!
Мне показалось, что наместник облегченно выдохнул.
- Себастиана свалила совершенно иная болезнь, не имеющая к вам никакого отношения.
Торн поднялся с кресла и подошел ко мне.
- Аннет, я очень надеюсь, что вы сумеете держать эмоции под контролем, - серьезно глядя в глаза, произнес он. - Сейчас я не могу объяснить вам всего.