– Я прекрасно умею врать.
– Ага. Я заметила.
Он опустился в кресло:
– Я пытаюсь поступить правильно, Софи.
– Но это не выход, Грейди, – вмешался Алден. Он смотрел на бутылочку, полную желтых огней. – Может, если они это увидят, то сочтут ее действия правомерными.
– Ты же знаешь, что Бронте такого ни за что не допустит, – возразил Грейди.
– Об этом будем волноваться, когда увидим реакцию Совета на наше новое доказательство. А пока Софи приказано действовать так, будто ничего не случилось. Официальная легенда такова: сегодня она осталась дома из-за плохого самочувствия и завтра вернется в школу.
Алден со вздохом обернулся к Софи.
– Не знаю, как «Черный лебедь» убедил тебя пойти на это, Софи, но можешь мне пообещать, что больше не будешь следовать их указаниям?
– Обещаю.
– Постараюсь поверить.
– Простите меня, Алден. Я больше не буду нарушать обещаний.
– Надеюсь на это.
Она опустила взгляд в пол.
– Я пойму, если вы теперь не захотите меня удочерять.
Эдалин издала полузадушенный звук.
– Софи, принять тебя в семью будет для нас честью, – Алден посмотрел на Грейди и Эдалин. – Простите, я все думал, как вам сказать.
Грейди взглянул на Эдалин, а затем опустил глаза:
– Да нет, все… чудесно. Рад слышать.
Эдалин выдавила что-то неразборчивое. Возможно, она соглашалась, но понять было сложно. Она обернулась и выбежала из комнаты до того, как кто-нибудь успел переспросить.
Алден вздохнул и взял бутылку."
"– Надо отнести это Совету, запустить процесс.
Он не закончил, но Софи поняла, что он хотел сказать.
Если ее не изгонят.
Глава 43
Вести себя в школе как обычно оказалось легче, чем Софи себе представляла. Декс все еще с ней не разговаривал, Марелла с Дженси практически ничего не замечали, а Фитц с Бианой все знали. Было сложно сдержать слезы, когда Биана обняла ее и сказала, что все будет хорошо – а еще Киф постоянно шутил про ее так называемую «таинственную болезнь», – но помимо этого все было как всегда.
Пока не начались самостоятельные занятия.
Софи сидела вместе с Бианой – игнорируя взгляды Декса, сидящего неподалеку, – когда Стина устроила свои длинные конечности на пустом стуле рядом.
– А я и не думала, что ты такая хорошая актриса, – фыркнула она.
Софи замерла.
– В-в смысле?
– Не ты, Фостер – в тебе ничего хорошего нет. Я про Биану. Я знаю твой секрет.
Биана холодно на нее посмотрела.
– О-о-о, как страшно.
– И правильно.