Итак, вперед?
Лось снова почувствовал раздражающее душу превосходство спутника, его хитрое подначивание, возразить на которое означало признаться в своей слабости и трусости. И все-таки начинать войну не хотелось. Пока еще существовал крохотный, но не исчезающе малый шанс на мирные переговоры.
– Что они делают? – кивнул Лось на марсианский муравейник в центре зала; тоннель с желобами вывел их в дальний конец пещеры, к горе обрушившихся с потолка камней, и отсюда было удобно наблюдать за деятельностью солдат.
– Похоже, они пытаются восстановить механизм запуска.
– Зачем?
– Наверное, чтобы пустить ракету на головы своих врагов. Тускуба, очевидно, загнали в горы, и он решил убедить своего оппонента Хусана иным способом. Правда, если эта громадина взлетит и взорвется, боюсь, произойдет катастрофа.
– Почему?
– Мой анализатор уверяет, что внутри этого монстра весьма приличная ядерная бомба с тротиловым эквивалентом в сто миллионов тонн.
– Я не совсем понимаю…
– Поверьте на слово, Мстислав Сергеевич. Этих парней надо остановить, они не ведают, что творят.
Лось унял бешено заработавшее сердце, источник всех его драм. Сжал губы.
– Подумал… Я пойду первым. Один! Попробую встретиться с Тускубом и… и убедить его отказаться от своих планов.
Высокий скривил губы.
– Он вас не послушается. Обычно припертые к стенке диктаторы используют любую возможность, чтобы отомстить врагу, невзирая ни на что. Тускуб такой же. Но я вас понимаю. В его руках ваша девушка, и вы хотите…
– Она его дочь!
– Тем более удобнее всего было бы разговаривать с ним с позиций силы.
– Нет! – твердо заявил Лось. – Я хочу предупредить его. Он неглупый человек, должен понять."
"Высокий пожевал губами, думая о своем, поднес к глазам бинокль. С минуту разглядывал суету марсиан в центре зала, опустил бинокль.
– Вы романтик и гуманист, Мстислав Сергеевич. Именно романтики и гуманисты гибнут во всех конфликтах первыми, причем во всех инвариантах Древа.
Лось кивнул.
– Я буду наблюдать за ходом событий, – продолжал Высокий, – и оставляю за собой право вмешаться в нужный момент… если ваши переговоры зайдут в тупик. Хорошо бы мне самому поговорить с Тускубом.