Дело в том, что мой друг… – начала я, лихорадочно обдумывая, как заполучить помощницу в лице вредной преподавательницы, не выболтав при этом историю Шейда. – Мой друг пострадал от сил, которые я унаследовала, – выкрутилась я.
Обтекаемо. Не придерешься. Мало ли кто пострадал от сил Ивиана!
– Похвально, – задумчиво повторила Чиро. – И глупо. Глупо считать, что вот так прямо сможете достичь тех же высот, что и Ивиан.
– Знаю, – согласилась я и, твердо глядя в глаза сирены, добавила: – Но еще глупее не пытаться! Сдаться не попробовав.
Профессор нахмурилась, но я не дала возразить.
– Да, вы не обязаны. И мне даже нечем вам заплатить. Но если вам нужен помощник на кафедре, горничная, уборщица… Я все сделаю!
– Мне не требуется прислуга, – отрезала госпожа Чиро. – И лаборантов у нас достаточно.
Значит, не поможет. И не научит. Ничего, найду другого наставника! Есть же Дагош, в конце концов! И старшекурсники факультета ядов. Вдруг среди них имеются непризнанные гении?
– Спасибо, что выслушали, – кивнула я и подманила пузырьки.
Флаконы один за другим нырнули в порванный мешок. Я сложила стило и артефакт в карман, направилась к двери. Профессор все еще смотрела в окно.
– Я вам не отказывала, Новакова!
Я замерла в шаге от двери. Не веря своей удаче, обернулась.
Госпожа Чиро прислонилась к подоконнику и с насмешкой ждала моей реакции.
– Но вы и не согласились, – осторожно пробормотала я.
– Посмотрю на ваше поведение.
Повилять хвостиком? Запищать? Или что там делают лабораторные крыски?
– Хотите уйти? – насмешливо спросила профессор Чиро.
Я отрицательно покачала головой. Хоть крыска, хоть чучелко, хоть кролик. Главное, у меня есть наставница!
– Тогда не жаловаться, не стонать, выполнять все мои рекомендации и задания, – сирена с явным удовольствием загибала пальцы, я послушно кивала, – давать мне всю необходимую для работы информацию…
Всю? Но я… Я не могу всю… Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что профессор отчеканила:
– Мне плевать, кто ваш друг, или подруга, или друзья! Я в курсе, что почти все, кто сталкивался с Ивианом, скрывают, что с ними произошло.
Понятно.