– Тебе видно их?
Для меня на помосте сражались неразличимые тени, что носились по совершенно хаотичной траектории и иногда сталкивались.
– Не так хорошо, как хотелось бы, – ответила Ликорис. – Принц выдыхается.
Я только вздохнула и крепче вцепилась в ее руки. Кажется, друг от друга нас будут отлеплять силой.
– Глупости говорите, – рассердилась стоящая рядом с нами леди, – Его Высочество – сильнейший дуэлянт!
– А вы не подслушивайте чужие глупости, – цыкнула на нее леди Доварнари.
Вспышка! Вторая, третья и…
И они остановились.
– Дуэль за вами, магистр.
Кайрнех равнодушно улыбнулся и сухо произнес:
– Благодарю за интересный бой, Деррек.
Ликорис, все так же державшая меня за руки, успокоенно выдохнула:
– И стоило переживать?
Желая подбодрить меня, она еще раз сжала пальцы и отпустила мои руки. А меня пронзило вспышкой острой боли!
– У тебя что-то хрупнуло, – охнула подруга, – Пресветлая Мать, я сломала тебе руку!
Стиснув зубы, я осторожно выдохнула и повращала кистью, сжала-разжала пальцы и медленно произнесла:
– Все в порядке, видишь?
Боль, правда, не унималась, и каждое движение я делала через силу.
– У меня под пальцем, – Ликорис показала мне указательный палец, – хрупнуло. Очень многозначительно хрупнуло.
Я осторожно помассировала ладонь и, к своему ужасу, ощутила под кожей что-то чужеродное.
– Да, кажется, ты что-то сломала, – признала я, – но это не мое.
Щиты, окружавшие помост, полыхнули и погасли, а принц ловко отшутился вместо того, чтобы принести положенные извинения.
– Деррек, надеюсь, мы прояснили все наши разногласия, – проронил Кайрнех небрежно и красивым, донельзя пафосным жестом снял с рук дуэльные перчатки.
Принц поперхнулся заготовленной фразой и был вынужден признать:
– Да, магистр.
– Это прекрасно. – Кайрнех спрыгнул с помоста и подал мне руку. – Моя мэйари, я посвящаю тебе эту небольшую победу. Леди Доварнари, приятно видеть вас.
– Спасибо, сердце мое, – я посмотрела ему в глаза, – спасибо.
«Спасибо, что живой», – мысленно добавила я, осознавая, что победа Кайрнеху далась очень и очень нелегко.
– Не могла не прийти, – улыбнулась Ликорис, – редко когда увидишь магистра теней в деле. Но вы, как мне показалось, использовали далеко не все, что могли.
– Ранг дуэли наложил на меня некоторые ограничения, – кивнул Кайрнех. – Не изволите кавы?
– С превеликим удовольствием.