И надо сказать, опасения высшей аристократии не являлись беспочвенными — было у магистра Тайной стражи страстное желание «под шумок» устроить масштабную чистку, да принцесса Летиция отговорила. Правда, вовсе не по доброте душевной — уж этим она сроду не страдала, — а как раз с целью посмотреть на развитие событий.
Потому что на самом деле его императорское величество умер не своей смертью. До сих пор оставалось загадкой, как злоумышленники это сделали: на теле Фрея Первого не было обнаружено ни смертельных ран, ни каких-либо признаков действия яда.
"Элизар Тулео вырос вместе с императором, прошел с ним через горнило нескольких войн, пережил пару попыток дворцовых переворотов, распутал множество внутренних интриг. Он поддерживал своего суверена всегда и везде, рисковал ради него своей жизнью, охранял его покой и вполне искренне считал своим другом. А Фрей помнил добро, ценил верных людей и умел дружить. Мало того, что он был хорошим правителем, он был еще и неплохим человеком. И вот теперь кто-то взял и убил его, причем так, что лучшие ищейки Тайной стражи никак не могут взять след!
Магистр сжал кулаки, попутно отмечая, что это реакция не только на мрачные мысли о неисполненной мести, но и на манеру принцессы вести дела.
— Правильно ли я понимаю сложившуюся ситуацию, что каждый из восьми герцогов и восьми глав имперских кланов желает видеть регентом своего кандидата? — Летиция наконец-то обратила к Тулео холодный взгляд своих льдисто-голубых глаз.
— Не совсем так, ваше высочество, — Элизар позволил себе мимолетную ухмылку, — образ мыслей наших герцогов по-прежнему отличается от мышления глав великих кланов. Наши провинциалы порой чересчур независимы и воинственны, но при этом прямолинейны.