– Вы, и правда, не понимаете? Ну, это довольно просто, господин капитан. Я, разумеется, этого не знаю. Но это знал каждый управляющий в замке. Есть записи, есть хозяйственные книги. Это можно прочитать и посчитать.
Похоже, капитан слегка растерялся. Такая простая мысль, очевидно, просто не приходила ему в голову.
– Теперь понимаете, капитан, почему я вообще задумался о таком решении? Катрин действительно много знает. Скажу больше, она умеет делать то, что вы и я делаем гораздо хуже.
– Ваше сиятельство, не понимаю, о чем вы…
– Она, капитан, умеет зарабатывать деньги.
– Женщина?!
В голосе капитана звучал такой священный ужас, что я не выдержала и рассмеялась. Мне нужна поддержка этого Кирка.
– Капитан Кирк, скажите, сколько вы получаете в месяц на этой службе?
Капитан замялся…
– Мадам, это не самая легкая работа, поверьте!
Похоже, он боится, что я попытаюсь уменьшить зарплату.
– Марк, сколько получает господин капитан?
– Эммм… Ну, я точно не знаю…
– Ужас какой! Марк, это твой замок и твои люди! Это твоя обязанность – знать!
– Катрин! Это – обязанность управляющего!
– Госпожа графиня, – вмешался капитан, – я получаю два двойных салема.
– Четыре.
– Что четыре?
– Четыре двойных салема я буду платить вам из своих средств, если вы будете мне помогать.
Марк смотрел с любопытством.
– Госпожа графиня, если вы начнете платить зарплату из своего лирда, вам очень скоро станет нечем платить служащим.
– А с чего вы взяли, капитан Кирк, что я собираюсь платить из лирда?
– Но… Простите, госпожа графиня, я не подумал, что, возможно, ваши родители подарили вам…
– Мои родители отправили меня из дома без денег.
Капитан задумался.
– Тогда простите, госпожа графиня, возможно, я неправильно понял… Вы собираетесь платить мне из доходов графства?
– Нет, капитан. Ваша зарплата из доходов графства останется прежней. Два двойных салема. И четыре двойных я буду платить вам из своих личных денег.
Марк уже откровенно наслаждался нашей беседой. А с капитана можно было ваять статую «Недоумение».
– Господин граф, простите, я не очень понимаю, о чем говорит госпожа. Ей не дали денег в приданое, ее лирд – не деньги, возможно, давнее наследство?
– Все проще, капитан. Графиня умеет делать какую-то хорошую мазь для кожи, которую охотно покупали в дороге придворные дамы. Катрин утверждает, что знает еще несколько секретов для продажи.