– Я тут вспомнил, что мне еще Еву нужно в школу завезти. Извини, Наташ… новые обязанности брата отнимают кучу времени.
– Чего?! – опешила я, но Богдан мягко положил ладонь мне на плечо и довольным голосом сообщил:
– К сожалению, у меня тоже дела. Но, быть может, Егор…
Кажется, старший Соколов только этого и дожидался:
– Так и быть, я отвезу тебя в аэропорт. Собирайся. Жду в машине через десять минут!"
"И, круто развернувшись, вылетел из кухни. Невероятно! Да он прямо оборотень какой-то! Даже не верилось, что всегда такой учтивый и вежливый Егор в присутствии Наташки превращается в Шурика… Интересно, это у них семейная черта или младший в детстве грызанул старшего за ляжку?
Впрочем, Наташа на метаморфозы отреагировала спокойно.
– Кстати, я не пошутил, – наклонился ко мне Алекс через стол. – Поедешь в школу со мной. И обратно я тоже тебя заберу, так что к трем ты должна быть на стоянке.
– Господи, двое из ларца! – в притворном ужасе воскликнула я. – Шурик, не надо красивых жестов, я поеду на мотороллере. И у меня сегодня уроки заканчиваются в половине пятого…
– Прогуляешь последний, – безапелляционно перебил братец. – Нам надо подготовиться, сама знаешь к чему. И, пожалуйста, давай не будем ссориться хотя бы сейчас.
Вот на этой замечательной ноте я и отправилась в школу. Разумеется, в синей «мазде». Почему? А вы когда-нибудь пробовали спорить с заклинателем?
– Полинка, прости, я знаю, как сильно ты хотела побывать на шабаше, – молитвенно сложила я руки на груди. Алекс закатил глаза, готесса тяжко вздохнула:
– Ладно уж, я все понимаю… – и столько скрытой боли вперемешку с затаенной обидой было в этих словах, словно она только что любимого попугайчика приговорила к смертной казни через суп.
– Ну хочешь, я с тобой в следующем квартале полечу? – в отчаянии предложила я.
– Да-да, – мрачно поддакнул Алекс. – И полетишь и побежишь… а если намека не поймешь – можешь и похромать.
– Слышь ты, монстр! – резко обернулась я. – Это, между прочим, моя комната и я тебя сюда не приглашала!
Заклинатель злобно блеснул глазами и отвернулся, еще комфортнее развалившись в моем розовом кресле.