М-мамочки! Да она же дырявая!
В том смысле, что. В районе позвоночника по спине мавки шла трещина, услужливо открывающая вид на внутренности. Ы -аа!
К-когда всё это превратилось в лютый хоррор?!
Мавка медленно удалилась, погружаясь в воду. Я, которая до сих пор не смела двигаться, наконец отмерла и судорожно вздохнула. А потом на моё плечо опустилась чья-то лапка.
— Кья-я! - с тихим криком ломанулась в болото.
— Эй? Нинель? - удивлённо воскликнула Пипа.
Боги, нельзя так подкрадываться, у меня аж сердце защемило! Я уже собиралась её отчитать, когда вдруг увидела светящуюся круглую жемчужину в лапках Пипы.
Жемчужина сияла лазурными оттенками и выглядела столь прекрасно, что я просто разинула рот от восхищения.
— Это она... - гордо вздохнула мой подруга, а потом призадумалась. - Но... Кто из нас её поглотит?
Повисла тишина. Вот теперь думай, как поступить: по совести, или по хитрости? На самом деле, я не сомневалась в том, что смогу уговорить доверчивую Пипу, но.
Тяжелый вздох вырвался из моего рта.
Эй, я ведь не настолько бесчестная, верно? В конце концов, Пипе грозила опасность, она могла попасть в беду в дупле и, эм. Не факт, что я успела бы ей на помощь.
Одним словом."
"— Думаю, ты её заслужила, - пробормотала я, подавляя внутреннюю жадность.
Пипа аж засияла от радости:
— Мне правда можно?
Я милостиво кивнула, чувствуя себя удрученной мамочкой. Дважды ей повторять не пришлось. Пипа тут же разинула рот и одним быстрым движением проглотила жемчужину.
— Ну. Как? - с опаской спросила я.
— Неплохо. Так много энергии, - Пипа довольно облизнулась.
И вновь тишина.
— В смысле - неплохо?! Ты ж целую жемчужину схавала! Побольше эмоций! И где хоть какие-то изменения?! - накинулась я на лягушку.
— Ой-ай! - она испуганно квакнула. - Но, Нинель, одной жемчужины для перерождения мало.
У меня заболела голова. Это что же получается, нам еще раз дцать надо в опасные места соваться, чтобы достигнуть цели?
— Думаю, по две на каждую хватит.
У меня был соблазн ещё раз устроить ей выволочку, но в этот момент мы услышали далёкий голосок из топи:
— Ау-у.
Эхо прокатилось по округе, отчего мы разом заткнулись, поминая жутких мавок.
— Валим?
Валим!
Поразительно быстро пришли к общему мнению. К сожалению, то было лишь началом нашей гонки за жемчужинами...
* * *
— Бесполезно. - буркнула я, разбирая мусор.