Первая мысль, которая пришла в голову Юффи после этого заявления: придётся ехать с принцессой, раз формально виконтесса в её свите, а значит, они с Рэйгером не увидятся какое-то время. Она чуть не споткнулась, осознав, что возможная разлука с его величеством совсем не радует. Но оказывается, Нимира не закончила.
– Вы же не против, если я не возьму вас с собой? – бровь девушки поднялась, а улыбка превратилась в усмешку. – Граф прекрасно справится с моей охраной, да и, по его словам, опасаться уже нечего.
Юффиль же воспрянула духом, услышав, что она может остаться в Таниоре.
– А как ваш отец отнесётся к тому, что… – леди де Фродан замялась на мгновение, – вы отправитесь с мужчиной без сопровождения? – Юффи покосилась на её высочество.
Губы Нимиры тронула улыбка.
– Ему придётся смириться с тем, что от судьбы не уйдёшь, – она посмотрела вперёд отсутствующим взглядом.
Алерийка замолчала, и Юффи уже думала, тема закрыта – тем более они подошли к центральной зале, откуда доносились голоса, смех и музыка. Но перед тем, как они переступили порог, Нимира повернулась к виконтессе и негромко произнесла:
– Король уже выбрал, Ручеёк, и точно не меня.
Ручеёк шагнула за ней в бальную залу, наполненную гостями, и на несколько мгновений её тоже посетило странное ощущение, что с этого маскарада она вернётся к себе совсем другой. Юффи тряхнула головой и решительно отодвинула непонятное предчувствие.
Глава 7
Оказавшись в пёстрой толпе гостей, Юффиль поддалась всеобщему весёлому и лёгкому настроению, пытаясь угадать, кто скрывается под масками из её знакомых. За время, проведённое во дворце, виконтесса успела обзавестись знакомыми среди придворных дам – теми, с которыми вполне приятно было общаться, а не бывшими подружками леди де Гринле.