Он отошёл от Джоша к Брэду, тут же обнявшему его за опущенные плечи. Брэд погладил его по лицу, и Кир покорно позволил ему это.
— Добро пожаловать домой, любовь моя.
— Пошли. — Кир взял его за руку и потянул из комнаты. Когда он обернулся, чтобы закрыть дверь, его лицо было лишено всякого выражения, глаза пусты, и Джош снова осознал, что хочет его спасти.
Дверь захлопнулась, и Кира не стало.
Джош сидел в одиночестве со своим чаем и пытался не думать. Он не двигался очень долго. Но последняя сцена продолжала проигрываться у него перед глазами — рука Брэда на лице Кира, покорность Кира.
Говорят, так случается, когда кукловоды слишком сильно обрабатывают человека. Люди будто ломаются и иногда не возвращаются в норму. Так что Джош просто смотрел на свой холодный чай и изредка делал глоток.
Через какое-то время он осознал, что в пустом доме царит полная тишина.
Полиция прибыла без задержек, с Хортоном и ещё одним агентом в придачу. Хортон, похоже, никак не мог осознать, что Джош выжил. Не один, а целых два раза смог вырваться из хватки кукловодов. Обычно люди на такое не способны.
Хортон замолчал, когда Джош перестал следить за разговором. Видимо, уснул. Он не много что помнил, время просто шло. Потом он очнулся в госпитале, где много спал, и где его периодически навещали Хортон с тем другим агентом, Уолтерсом. Иногда они приходили вместе, иногда по отдельности. Хортон его допрашивал.
И слишком часто Джошу снился Кир, и его охватывало желание вновь его увидеть и спросить: зачем? Ни в одно объяснение он бы всё равно не поверил, но должен был об этом мечтать.
"Он никому ничего не говорил. И не то чтобы кто-то был рядом, кроме Хортона и Уолтерса, которые по-прежнему приходили его повидать. Агентство к нему никого не пускало. Со временем Джош понял, что они от него хотят — его воспоминания. Ему понадобились дни, чтобы хоть как-то упорядочить то время с Киром, и даже после этого он не мог отличить реальное от воображаемого.