А что если Мэарин лишь приманка в чьей-то тонкой игре? Наживка на удочке?
Он резко развернулся, шагнул к столу и не глядя надавил на серебряную пластину.
— Вильма ко мне. Немедленно."
"Рассвет Саллер встретил уже в пути. Лето заканчивалось, и стоило поторопиться, если он хотел застать школу в Степном лагере. Скоро мастера с учениками вернутся в Ледяную крепость, закроют перевал, тогда добраться до них станет практически невозможно.
Он успел. К концу третьего дня пути на темнеющем горизонте засверкали слабыми искрами вечерние костры.
Прямо перед ним оказался старший. Истинный лет шестнадцати, судя по нашивкам, ученик предпоследнего цикла. Он наверняка узнал герцога — не мог не узнать, но ничем этого не выдал. Мальчик исполнял свой долг, сейчас для него все были равны. Медленно поклонившись, он твердо произнес:
— Здравствуйте, добрые путники.
«В сопровождение… Двух шпионов ты мне дашь, чтобы они проследили за незваными гостями до южной дороги», — усмехнулся про себя Саллер и откинул дорожный плащ.
На груди брызнул золотом знак выпускника школы.
— Я имел честь обучаться в Шанно-Лансине. — Он мельком взглянул на родовой шеврон старшего.
Дозорный внимательно изучил знак, считывая данные, потом отсалютовал, отдал команду, и один из юнитов тут же растворился во мгле подступающей ночи, спеша сообщить новости.
У ворот обнесенного частоколом лагеря их уже ждал мастер Ливазис, личный секретарь мэссера. Коротко поздоровался и повел герцога к большому шатру, разбитому сразу за строевым плацем.
— Рад тебя видеть, Рэм.
Крепкий мужчина с коротко стриженой седой шевелюрой и ясными умными глазами отложил в сторону бумаги, быстро поднимаясь из-за стола навстречу гостю.
— Учитель. — Саллер почтительно склонил голову.
Сколько лет они не виделись? А он все тот же, совершенно не изменился. Наставник Камм, вернее, мэссер Каммго Шанский — бессменный глава Шанно-Лансина, школы для юных истинных.